Восстань, Лазарь. Генри Лайон Олди

е мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы.

Апостол Павел.Послание к Коринфянам, гл. 13, 1–3.

      – А пялиться на чужих людей некрасиво!..

      – Кто сказал?

      – Мама! – Кудрявый бутуз лет шести подумал, сунул палец в нос и уточнил с гордостью урожденного жадины: – Моя мама!

      – Ну раз мама… тогда да, конечно… Ты не в курсе: кто здесь Жора Мясник?

      – Дядя Жорик вон там, на ящике!

      Мужчина поправил очки: дорогие, французские, в золотой оправе от «Antoine Bourgeois». Антибликовый пластик зловеще сверкнул зеленью, как глаза хищника.

      – Они все на ящиках…

      – Дядя Жорик с бухлом!

      – Они все с бухлом…

      Очкарик был прав: трое грузчиков, коротавших обеденный перерыв во дворе, у черного входа в гастроном, сидели на дощатых ящиках и трепетно разливали вторую бутылку портвейна «Таврического» в пластиковые стаканы. Стаканы были пивные, поллитровые, с жеваными краями. От вина посуда отсвечивала густо-лиловой тьмой, напоминая гроздь персидской сирени.

      – Дядя Жорик самый главный!

      – Э-э… В каком смысле?

      Бутуз аж подпрыгнул от такой вселенской тупости собеседника:

      – На разливе сидит! Ну вы ваще…

      – Ага, я ваще…

      Соглашаясь, очкарик явно имел в виду что-то свое, непонятное чужому человеку. Так сознаются на приеме у венеролога в дурной болезни, подхваченной в командировке.

      – На, держи, умница… Привет маме!

      Он сунул бутузу пачку жевательной резинки. Мальчишка возликовал, сунул в рот горсть мятных подушечек и умчался играть в «банки». Еще за три метра от «стартовой» черты он запустил биту – обломок держака от швабры – в полет, и та лихо снесла пустую жестянку из-под ананасных ломтиков. Девчонки, оккупировавшие неподалеку раздолбанную карусель, брызнули прочь, спасаясь от снаряда. Старушки на лавочке заворчали с неодобрением, вспоминая, как в мезозойскую эру претерпели от таких же хулиганов. Бутузовы соратники хором завопили: кто от зависти, кто от восторга, кто просто так, за компанию.

      А грузчиков пустые банки интересовали мало. Грузчики сказали тост: «Ну!..», выпили портвейн, отдали бутылки сборщику стеклотары, деду в потертом камуфляже и принялись деловито закусывать хлебом со шпротами.

      – Серый, жди здесь, – сказал очкарик шоферу, высунувшемуся из окна черного «Лексуса». Шофер кивнул. У него было глуповатое и добродушное лицо человека, достигшего предела личных амбиций.

      – Проходимец! – внятно сказала одна из старушек, ткнув спицей в сторону машины. Наверное, имела в виду ходовые достоинства джипа.

      Очкарик пересек двор и остановился возле грузчиков.

      – Добрый день! – сказал он. – Жора… э-э… Георгий? Извините, отчества не знаю…

      Мордатый детина поднял голову.

      – Ну, – сказал детина не пойми к чему.

      Радушия в его голосе не ощущалось.

      – Вот деньги. – Очкарик достал из бумажника крупную купюру и протянул ее другому грузчику, молодому парню с рябыми щеками. – Сбегайте в магазин, возьмите водки. И закуски получше. А вы, – это уже адресовалось третьему, – прогуляйтесь за компанию. Чтоб правильно скупился. Хорошо?

      В голосе очкарика сквозила определенная харизма. Обращаться к грузчикам «на вы» не всякий умеет.

      – Ну, – без большого одобрения, но и не возражая, повторил мордоворот Жора. – Палыч, сходи с Хлебчиком. Водки не надо, она вся паленая. Бери крепленое. И сала венгерского, с красным перцем. И черного хлеба буханку. Сдачу вернешь начальнику.

      Оставшись наедине с очкариком, он уцепил шпротину за чахлый хвостик, заглотил целиком и в третий раз сообщил:

      – Ну?

      – Меня зовут Лазарь Петрович. – Очкарик присел на освободившийся ящик, поддернув отутюженные брюки. – Меня к вам направил Глеб Артюхов. Ваш клиент. Вы помните Глеба?

      – Ну, – кивнул Жора, не балуя гостя разнообразием. – Какие проблемы, Лазарь?

      – Я жену не люблю.

      Наверное, любой собеседник должен был удивиться такому ответу. Любой, но не Жора Мясник.

      – Я тоже, – сказал он. – Хрена их любить, жен?

      – Вы не понимаете. Я ее раньше любил. Очень. Мы со школы встречались. У нас двое детей. Мальчик и девочка. И жизнь вполне… достойная. Я хорошо зарабатываю. И вот однажды смотрю: не люблю я ее, и все.

      – Заведи бабу на стороне, – посоветовал Жора. – Или секретаршу, с ногами.

      – Заводил.

      – С ногами?

      – С рогами. А толку?

      – Ты ко мне зачем пришел? – Мордоворот подозвал деда в камуфляже и отобрал дареную бутылку. Обнаружив на донышке жалкие остатки портвейна, он допил прямо из горлышка и вернул бутылку огорченному деду. – В любовники звать?

      Очкарик оставался спокоен. Чувствовалось, что спокойствие дается ему с трудом.

      – Глеб