Вендиго, демон леса. Эдуард Веркин

один из искавших.

      – Играйте запасным! – крикнул второй. – Сейчас найдем!

      Я слышал, где лежит мяч, он закатился в одну из нор и застрял недалеко от входа.

      – Нет нигде, – сказал второй. – Как провалился сквозь землю…

      Они снова пустились бродить по кустам, бестолково вытаптывая лесные травы, плюясь и ругая Власова, и вообще лагерные порядки, и компот из прошлогодних сухофруктов. И вдруг остановились, и один сказал:

      – Странно как-то… Мячи пропадают прямо на ровном месте, чертовщина все-таки тут у нас…

      – Сейчас везде чертовщина. Мне брат звонил из дома, у них там тоже всякая ерунда происходит.

      – Какая ерунда?

      – Да всякая. Люди пропадают.

      Я почувствовал в животе неприятную пустоту, хотя еще недавно я сходил к своей любимой кухне и позавтракал вчерашними макаронами. Люди пропадают. Значит, остановить это не удалось, значит, все продолжается. Хотя ведь люди могут пропадать по разным причинам.

      – Как пропадают?

      – Так. Брат рассказывает, у них соседи пропали. Жили себе жили, а потом раз – и нет их. Сразу целая семья.

      Мальчишка перешел на шепот:

      – И никаких следов не осталось. Они просто вышли куда-то ночью и дверь не закрыли. И другие люди исчезают – то здесь, то там. А по ночам кто-то бродит…

      – Кто?!

      Рассказывающий выдержал надлежащую паузу и продолжил пугательный рассказ.

      – Оборотни, – сказал он. – Так-то…

      – Вервольфы, что ли?

      – Да не, оборотни просто. Вервольф – это когда человек в волка превращается, а оборотень это наоборот – зверь в человека. А самого человека он убивает, чтобы никто не узнал. Вот ты думаешь, что это твой друг, а это на самом деле не твой друг.

      – А кто?

      Рассказчик не ответил.

      – Ты с чего это вдруг рассказал? – спросил второй. – Про друзей-то?

      – Ни с чего. Просто. Просто ты не замечал, что Рыков… как-то изменился? После того, как он в лесу тогда заблудился.

      – Изменился?

      – Ну да. Ты вот посмотри, какого цвета у него глаза стали. Цвет поменяли. И в столовке он только мясо жрет. А вчера ночью я видел – едва только стемнело и все уснули, Рыков выбрался из своей койки, огляделся и направился прямиком-прямиком… А-аа! – рявкнул рассказчик.

      Его собеседник взвизгнул, и, кажется, подпрыгнул.

      – Придурок! – вскрикнул он. – Идиот! Дебил!

      – Испугался! – рассказчик довольно рассмеялся. – Это шутка, не дергайся, давай лучше мяч искать.

      – Дурак, я язык себе прикусил…

      Они продолжили поиски, продолжили шуршать по кустам, а я лежал не шевелясь, все боялся, что они вот-вот меня обнаружат, и со страху наделают в штаны, и побегут вызывать взрослых…

      Не нашли. И мяч не нашли, в норы заглянуть, конечно, не додумались.

      – Куда все-таки мяч делся? – спросил рассказчик минут через пять блужданий. – Тоже исчез. Странно. А ты про наш этот лагерь историю слышал?

      – Нет.

      – Тоже