Город теней. Алексей Атеев

твердо произнес директор. – Может, что другое имеется, только не золото.

      – Например?

      – Да мало ли… – уклончиво произнес Сергей. И пока Жора собирался уточнить, что же имеет в виду директор, тот спросил: – У тебя и карта имеется?

      – Какая карта? – опешил Жора.

      – Ну как же… Карта Острова сокровищ. В данном случае – карта лиходеевских сокровищ. Древний пергамент, на котором начертаны неразборчивые письмена.

      – Угадал, – решив перевести все в шутку, дурашливо ответил Жора. – И пергамент есть, и письмена на нем…

      – А я почти сразу понял, за чем ты приехал, – вполне серьезно сообщил директор. – Какой такой музей в наше время заинтересуется глухой провинцией. Абсурд! Значит, думаю, меня водят за нос.

      – Так ты не веришь, что я сотрудник Исторического музея. Вот документ, – Жора сунул под нос Сергею свое удостоверение, – вот моя визитка. Но директор не обратил на них никакого внимания.

      – В том, что ты историк, я не сомневаюсь, – несколько иронически отвечал он. – В том, что работаешь в музее, почти не сомневаюсь. Но вот в то, что музей направил тебя сюда подыскать место для будущих раскопок, извини, не верю! Приехал ты сюда по собственной инициативе, ведь так?

      – У меня и командировочное удостоверение имеется.

      Директор иронически засмеялся. Попытки вывернуться из скользкой ситуации делались все неуклюжей. Положение, в которое попал наш герой, становилось смешным. Но Жора был парень неглупый. Раз его поймали, полностью отрицать свои намерения нелепо. Придется рассказать правду, конечно, несколько интерпретированную.

      – Ты отчасти прав, – осторожно сказал он. – Пергамент действительно имеется…

      – Ну, вот видишь… – тон Сергея стал и вовсе насмешливым.

      – Я и не отрицаю. К нам поступил один древний документ… И руководство нашего музея поручило мне разобраться.

      – Речь идет о кладе?

      – Вроде того.

      Директор пожал плечами:

      – Допускаю, на этот раз ты не врешь. Клад, конечно же, находится в склепе Кокуевых?

      Жора ничего не сказал. Но молчание его было столь красноречиво, что ясно и без слов.

      – И все равно не верю. Нет там сокровищ!

      – А если все-таки есть?

      Вновь пожатие плечами и красноречивое молчание.

      – Ладно, поехали, – сказал Жора. – Диспозиция более или менее ясна. Тебя куда доставить? В музей или домой?

      – Домой, пожалуй. Завалюсь спать, а то голова гудит.

      – И правильно. А я двину в Москву. Возможно, скоро увидимся. В случае чего звоните, пишите… Домашний и рабочий телефон, и e-mail есть на визитке. До скорого свидания.

      – Смею надеяться на новую встречу, однако клад все же искать не советую. Бессмысленное занятие. Да и довольно хлопотное.

      Когда Жора выехал из Светлого на трассу, холодный дождь превратился в мокрый снег, который быстро перешел в настоящий буран. «Дворники» едва справлялись с налипающей на стекло слякотью. И все же Жора чувствовал себя вполне уютно. Шоссе было практически пусто. Рядом с ним стоял термос с кофе