Битва Деревьев. Илья Новак

встал с лежанки, прошелся по шатру, сцепив руки на животе.

      – Ясно. Да, это объясняет, как ты смог увидеть магию.

      Эльхант возразил:

      – Я не друид. Отец пытался научить, еще в детстве, – ничего не вышло, у меня нет дара. И я плохо запоминаю песни.

      – Но что-то от него передалось тебе… Он жив?

      – Умер, – сказал агач ровным голосом. – Два года назад.

      – Орки?

      – И они тоже.

      Воцарилась тишина, которую в конце концов нарушил воевода:

      – Хорошо, агач. Ты можешь идти. В войске для тебя найдется место.

      Эльхант обогнул стол, но перед выходом повернулся к Билалу:

      – Что вы собираетесь делать дальше?

      – Не твое дело… – начала амазонка со вновь пробуждающимся возмущением, и вновь воевода остановил ее:

      – Помолчи, Лана. А ты, кедр…

      – Но отец! Этот… – она ткнула пальцем в Эльханта. – Он должен научиться повиновению и осознать, где его место! Что ты хочешь узнать, дикарь? Пока мы лишь приходим в себя. Аргос пал!

      Эльхант возразил:

      – Ну и что? Это всего лишь город железнодеревщиков. Пока он горит, нужно вернуться туда и напасть на этих, которых вы зовете мертвоживыми.

      – Видно, что ты совсем недавно с юга, – произнес Билал. – Мертвоживые повсюду, ты не знал этого? У вас они еще не появились, но… Нас теснят со всех сторон, враги возникают то там, то здесь. Корабельщики Стир-Пайка только начали отстраивать доки после бурь – и тут на островах тоже появились мертвоживые. От Баркентин прибыл гонец питшей: с прибрежных гор спустились каменистые гнолли. Руисы и эдхи разбиты, лишь немногие унесли ноги и присоединились к нам. Ты думал, падение Аргоса – беда лишь железнодеревщиков? Мы не знаем, что делать дальше. Ждем совета от друидов, но сыны омелы пока медлят.

      – Когда я шел от башни к долине, видел воинов, охраняющих лесное селение, – сказал Эльхант. – Сколько отрядов сейчас прячется, не зная, что войско сходится здесь? А разведчики, следопыты? Надо собрать всех, пока их не перебили по отдельности.

      Когда он замолчал, в шатре некоторое время было тихо. Лана стояла, кусая губы и хмурясь, Билал, сложив руки на животе, прохаживался от лежанки к столу. Наконец он повернулся к Эльханту и сказал:

      – Собрать, говоришь? Ну так займись этим, агач. Мы не останемся в лесу надолго, здесь могут напасть с разных сторон – надо выйти к долинам. Войско двинется в путь под утро. Вот тебе мой приказ: пройди по лесу, до краннога, затем сверни вдоль реки, и попадешь к Твердокамню. Там вместе с теми, кого соберешь, дожидайся нас.

      Эльхант молча смотрел себе под ноги. Затем пробормотал: «Вначале мне надо поесть», – и вышел из шатра.

      Как только полог из шкур опустился на свое место, Лана шагнула к воеводе и воскликнула:

      – Зачем? Почему ты поручил ему… Все это могла бы делать я! Он необученный дикарь, который…

      – Необученный? – Билал положил ладонь на плечо дочери. – Ты так и не смогла достать его мечом.

      Вспыхнув, Лана отпрянула