Даровые деньги. Пелам Вудхаус

тому же претендующие на влюбленность) убегают с вульгарными девицами, оставляя других на растерзание.

      – Понимаешь… – снова сказал Джон.

      – Спокойной ночи, – сказала Пэт и направилась к лифту.

      Хьюго отер лоб носовым платком.

      – Всем бурям буря, – вымолвил он. – Шторм у берегов Шотландии.

      Джон двинулся было за Снежной королевой, но кузен его удержал.

      – Не стоит, – серьезно сказал он. – Нет, дорогой, не стоит. Не трать попусту время. У ада нет той ярости, которой отличается девушка, если ей пришлось дать полицейскому имя и адрес, а он ей, заметь, не поверил.

      – Да я хотел объяснить…

      – Объяснишь ей, как же! Поговорим о более приятных вещах. Мы тако-ое придумали! Нет, не я, Ронни. Умный человек. Какие мозги! Какая голова! Удивляюсь, что шляпы не лопаются.

      – О чем ты говоришь?

      – О его гениальной идее. Мы должны выжать из дяди пятьсот фунтов. Дело верное, как биржа. Уломать его может только Ронни. Значит, Ронни едет к нам.

      – Вот как? – равнодушно откликнулся Джон.

      – Именно так. А чтобы дядя не взвился, приглашаем этих Моллоев. Томас Дж. купается в деньгах, и дядя, на радостях, перетерпит Ронни.

      Джон всполошился.

      – И девица приедет?

      Нет, что же это такое? Пэт от нее не в восторге… еще подумает… Он-то знает, что чист, но мало ли что взбредет в голову?

      Тут он заметил, что Хьюго спрашивает добрым, участливым тоном:

      – Ну как, все в порядке?

      – Ты о чем?

      – О Пэт, конечно. Сказала она, что я замолвил словечко?

      – Да-да… И знаешь…

      – Не за что, не за что! Какие там благодарности? Ты бы сделал для меня то же самое. Ну, как все прошло? Гладко?

      – Ты уж скажешь!

      – Неужели отказала?

      – Если хочешь, да.

      Хьюго вздохнул:

      – Этого я и боялся. Как-то она странно выслушала. Сдержанно. Напряженно. Казалось бы, – перешел он к философским раздумьям, – трудно ли сказать «Да»? И тем не менее в большинстве случаев они говорят: «Нет». Один американский ученый подсчитал, что, кроме описательных оборотов, в нашем языке – около пятидесяти способов выразить согласие, к примеру: «Да», «Ага», «Угу», «Мда-у», «Ну», «А то!», «Еще бы!», «Конечно», «Вот именно», просто «Именно»…

      – Хватит! – закричал Джон. Хьюго похлопал его по плечу:

      – Понимаю, старик. Прекрасно понимаю. Ты огорчен. Скажем так, опечален. Но все-таки разреши дать тебе братский совет. На твоем месте я бы это бросил. Ты же тратишь попусту время. Да, согласен, она приятная девица. Но если она тебя не любит, что поделаешь? Ни-че-го. Значит, забудь о ней и оглядись. Вот, например, мисс Моллой. Хороша? Бесспорно. Богата? Нет слов. В общем, пока она у нас, я бы ею занялся. Ты просто создан для брака. Так и вижу: стрижешь газон, а потом, в шлепанцах, сидишь у камина с супругой. Да, забыл – у каждого свои наушники, слушаете музыку. Словом, возьми себя в руки и обрати взор на мисс Моллой. Ты только представь: богатая жена!

      Во время этой речи Джон неоднократно порывался что-то сказать,