Тень Нерона. Роман Буревой

про себя уточнила девушка.

* * *

      Они вышли из номера в обнимку. Как пара влюбленных. Перед уходом Джиано уничтожил все отпечатки, все следы их пребывания в комнате убитого. Ближайшие камеры слежения были отключены еще раньше.

      – Ты прилетела в отель на флайере? – спросил Джиано, когда они миновали холл маленького отеля, где за стойкой дремал немолодой портье.

      – А ты умеешь им управлять?

      – Попробую, может быть, получится. – Он сдавил руку Грации повыше локтя. – Язычок у тебя змеиный. А тело…

      – Оно не для тебя.

      – Вражда Неронии и Лация? Неужели мы ее возобновим? – в его светлых глазах прыгали дьявольские искорки.

      – Ни вражды, ни любви. Никаких эмоций, – заявила Грация.

      – Так пресно? Никогда не поверю.

      Они вышли из холла.

      – Если тебя кто-нибудь вызовет по комбраслету, скажи, что познакомилась с парнем и весело проводишь время, – посоветовал Джиано.

      – Ты отобрал у меня комбраслет. Уже забыл?

      – Позволю тебе немного поболтать, если будешь паинькой.

      – Я могу встретить кого-нибудь из знакомых на Островах. Как тебя представить? Джиано? Это имя нера. Подобное знакомство для патрицианки Лация неуместно.

      – Лучше скажи, что меня зовут Джо, и я – уроженец колоний, – решил браво. – Подойдет?

      – Вполне. Ты похож на вышибалу из ночного клуба. Вышибала Джо. Звучит. Тебе нравится?

      – А тебе?

      – Ну, если мои друзья поверят, что я могу невинно флиртовать с подобным человеком, то и мне подойдет.

      – Невинно флиртовать, – передразнил Джиано, поднимая флайер в ярко-синее небо планеты вечного отдыха. – Скажи, что я работаю охранником в казино. Игра, рулетка, риск. Жизнь, которая зависит от одного удачного движения – это больше соответствует моей профессии. А что, флирт точно должен быть только невинный?

      – Разумеется. Самый невинный. – Она откинулась на пассажирское сиденье и прикрыла глаза.

      Грация выиграла несколько часов жизни, но пока еще не саму жизнь.

* * *

      В просторном холле “Колизея” высилась мраморная статуя Августа – точная копия той, что сохранилась на Старой Земле, только в два раза выше. Огромный Август протягивал над входящими изящную каменную руку и улыбался холодной улыбкой искушенного интригана.

      – Ваш идеал красоты, – кивнул Джиано на беломраморного Августа.

      – Так видятся наши идеалы, если смотреть из колоний, – уточнила Грация.

      Ей меньше всего сейчас хотелось говорить на серьезные темы, обсуждать особенности реконструкции истории и преимущества выбранной модели. Однако нельзя и недооценивать особенности фальшивого прошлого их планет.

      Нерония считает свой мир реконструкцией эпохи Возрождения. Этой планетой управляют аристократы, чьими идеалами всегда были свобода и индивидуализм. Собственное “я” – вот божество Неронии, на алтарь которому можно принести все, в том числе и чужие жизни. Исключительность – их девиз. Никакой нивелировки, законы писаны для тех, кто готов признать свою