Проклятие Каменного острова. Ирина Аркадьевна Алхимова

привлекала все сильнее. С ним явно что-то не так… Со двора доносились звуки незнакомой речи, и природное любопытство взяло верх над унынием. Джастин поднялся с кровати и подошел к окну.

      Светлая Госпожа восседала на перевернутом ящике, как королева на троне, и внимательно разглядывала разложенные на траве предметы, которые показались капитану смутно знакомыми. Некоторые из них один из эльфов относил подальше и осторожно складывал на открытом месте, остальные убирал в черный бархатный мешок. Командир телохранителей стоял за плечом волшебницы с таким видом, будто он один имел на это право, и наблюдал за происходящим.

      Джастин помимо воли отметил, как грамотно расставлены посты вокруг дома. По виду обстановка была вполне расслабленной, но каждый участок прилегающей территории хорошо просматривался и бдительно охранялся. Капитан с удивлением подумал, что он сделал бы точно так же.

      Под окнами его спальни разгорался жаркий спор, и Джастин невольно прислушался. Речь шла о книге, которую эльфы советовали сохранить, но волшебница решила иначе, и потертый фолиант присоединился к горке магических предметов, обреченных на уничтожение. Джастин завороженно смотрел, как темные артефакты занялись холодным синим огнем, и внезапно ощутил вспышку гнева. Демоны внутри него были недовольны.

      Ночь уже вывешивала на темно-зеленый бархат небосвода россыпи мерцающих звезд, над невидимой в темноте линией горизонта показался тонкий голубой серп Гиал. На берегу озера было так тихо и спокойно, что неумолчный стрекот цикад невольно резал слух. Джастин впервые за много лет ужинал в полном одиночестве и испытывал от этого странное удовлетворение. Без посторонних ему было комфортнее.

      Еда пришлась капитану по вкусу, но он не разбирался в эльфийской кухне и не догадывался, что именно ему принесли. Думать о содержимом тарелки было намного приятнее, чем о странных переменах в собственном сознании, поэтому он растягивал трапезу, как только мог. Когда дверь в комнату внезапно открылась, Джастин среагировал излишне остро и отпрянул назад вместе со стулом. Спохватившись, он попытался подняться, но Мона остановила его жестом руки.

      – Прошу вас, не вставайте. Кажется, я невольно прервала ваш ужин?

      – Ничего страшного, я уже поел.

      – В таком случае уделите мне немного времени.

      – Все мое время теперь принадлежат вам, Светлая госпожа, так что нет нужды просить.

      Мона опустилась на стул напротив Джастина и пристально вгляделась в его лицо. Он все еще боролся, сопротивлялся тьме, но в глубине зеленых глаз уже разгоралась тревожная искра. Демон безумия готовился праздновать победу.

      – Джастин, вы должны внимательно выслушать то, что я скажу, даже если вам это не понравится.

      После недолгой паузы капитан согласно кивнул.

      – Я вас слушаю.

      Он был готов к дурным новостям, но Моне от этого легче не стало. Ей не нравился собственный план. Достойного и логичного выхода из создавшегося положения не существовало, поэтому волшебнице предстояло разыграть ту единственную