Речные заводи. Том 2. Най-ань Ши

я знать, каких это двух человек в целом свете вы уважаете?

      – Если я назову их, вы сдохнете от ужаса, – ответил незнакомец.

      – Все же мне хотелось бы знать замечательные имена этих людей, – сказал Сун Цзян.

      – Один из них потомок императора прежней династии, – ответил человек. – Имя его – Чай Цзинь, по прозвищу Маленький вихрь.

      Сун Цзян в душе согласился с ним и снова спросил:

      – А кто же другой?

      – А другой еще замечательнее. Он писарь из Юньчэна, родом из Шаньдуна, зовут его Сун Цзян, по прозвищу Благодатный дождь.

      Сун Цзян взглянул на Янь Шуня и чуть заметно улыбнулся; Янь Шунь поставил скамейку на место, а незнакомец продолжал говорить:

      – За исключением этих двух человек я не испугаюсь никого, даже самого императора великих Сунов.

      – Постойте, – сказал Сун Цзян. – У меня есть к вам вопрос, ибо я знаю тех людей, которых вы упомянули. Где вы с ними встречались?

      – Если вы знаете их, мне вас обманывать не следует, – отвечал тот. – Три года тому назад я прожил в поместье господина Чай Цзиня более четырех месяцев. А вот с Сун Цзяном мне встречаться не приходилось.

      – А хотелось бы вам познакомиться с этим темнолицым парнем? – спросил Сун Цзян.

      – Да, я сейчас как раз иду разыскивать его.

      – А кто вас просил об этом? – снова спросил Сун Цзян.

      – Его брат Сун Цин Железный веер, – ответил незнакомец. – Он дал мне письмо и попросил разыскать его.

      Сун Цзян очень обрадовался, подошел к гостю и сказал:

      – Если судьбой нам предназначено встретиться, то мы должны встретиться, даже если нас разделяют тысячи ли. Если же нам встретиться не суждено, даже столкнувшись лицом к лицу, мы пройдем мимо друг друга. Я не кто иной, как тот самый Сун Цзян.

      Человек изумленно взглянул на него, а затем отвесил поклоны и сказал:

      – Поистине само небо привело меня к вам, уважаемый брат. А я чуть было не прошел мимо, даже не подозревая, что это вы. Напрасно только сходил бы в поместье старого господина Куна.

      Тогда Сун Цзян отвел человека в глубь комнаты и спросил:

      – Все ли благополучно у меня дома?

      – Прошу вас, старший брат мой, выслушать меня, – сказал человек. – Фамилия моя Ши, имя Юн, я уроженец Даминфу. Играя в азартные игры, я добывал себе на пропитание. Жители нашей деревни дали мне кличку Каменный воин. Однажды во время игры я ударом кулака убил человека, и мне пришлось бежать в поместье господина Чай Цзиня, мой уважаемый брат. Поэтому я нарочно отправился в Юньчэн, чтобы повидаться с вами. Но там я узнал, что вы уехали по какому-то делу. Когда при встрече с вашим братом я заговорил о Чай Цзине, он мне сказал, что вы, уважаемый друг, не там, а в поместье старого господина Куна, на горе Белого тигра. Я решил во что бы то ни стало повидать вас, уважаемый друг. Ваш брат написал это письмо и, передавая его мне, чтобы я снес его в поместье Куна, сказал: «Если ты встретишь моего брата, скажи ему, чтобы он поскорее возвращался домой».

      При этих словах в сердце Сун Цзяна закралась тревога, и он спросил:

      – Сколько