Путешествие на Запад. Том 4. Чэн-энь У

следам незнакомых людей.

      Там вдоль стен городских

           Разлеглись, голодая, удавы,

      И повсюду кишат

           Исполинские скопища змей.

      Там матерые волки

           Сидят на высоких балконах,

      Отдают повеленья,

           Огонь извергая и чад,

      И пятнистые барсы

           Резвятся в садах, в павильонах, —

      Окликая друг друга,

           Хохочут, поют и кричат.

      Злые духи проносят знамена

           И бьют в барабаны,

      Привиденья во тьме

           Стерегут перекрестки дорог.

      И проносят большие тюки

           Кабанов караваны,

      И зайчата торговлю ведут

           И зовут на порог.

      Это княжество

           Некогда было блаженной страною,

      Называлось «Уделом Зари

           И Небесных гостей».

      Все давно изменилось.

           Тот город за черной стеною

      Стал убежищем оборотней

           И коварных чертей.

      Как раз в тот самый момент, когда Сунь У-кун в ужасе смотрел на бесовское наваждение, позади раздался свист ветра. Сунь У-кун быстро обернулся и увидел третьего демона, который со страшной силой нанес ему удар по голове замечательной пикой с разукрашенным древком. Сунь У-кун мгновенно перевернулся и, вскочив на ноги, пустил в ход свой железный посох-палицу с золотыми обручами. Оба они, тяжело дыша от распиравшего их гнева и злобы, не находили слов и дрались, скрежеща зубами от ярости.

      Между тем старый демон подал знак и, подняв свой стальной меч, накинулся на Чжу Ба-цзе. В сильном смятении Чжу Ба-цзе бросил коня, завертел своими граблями, а затем стал колотить ими куда попало. Второй демон нацелился длинным копьем на Ша-сэна, но тот успел отразить удар своим волшебным посохом. Так на вершине начался жаркий бой трех дьяволов с тремя монахами.

      Шестнадцать бесов по сигналу стали действовать: один схватил белого коня, другой завладел поклажей, остальные ринулись на Танского монаха, потащили паланкин прямо к окраине города и стали громко кричать: «О великий князь, властитель наш! Твой замысел удался на славу. Танский монах уже в наших руках».

      Толпы бесов и бесенят стали сбегаться со стен города. Городские ворота широко распахнулись, и была дана команда: свернуть знамена и заглушить барабаны, не поднимать никакого шума и не бить в гонги. Все стали говорить: «Великий князь велел не производить никакого шума, чтобы не испугать Танского монаха. Его ни в коем случае нельзя пугать, иначе его мясо прокиснет и не пригодится в пищу!»

      Толпа бесов и бесенят, ликуя, приветствовала Танского монаха низкими поклонами как главу всех монахов. Его внесли на паланкине прямо в тронный зал дворца с золотыми колокольцами. Там его усадили на почетное место в самой середине зала и принялись угощать и чаем и яствами, кружились и хлопотали возле него со всех сторон.

      Несчастный монах в состоянии полузабытья с трудом открыл глаза, но не увидел ни одного близкого ему лица.

      Как в дальнейшем повернется его судьба? Останется