Битва при Мереме. Фрижель

от беспокойства.

      Фрижель отошёл от деда, уступив место Абелю, который пожал ему руку.

      – Рад видеть вас в добром здравии, – сказал Абель.

      И в это мгновение к ним подошла Хима с грустным выражением лица.

      – Добро пожаловать! – произнесла она. – Прошу извинить нас за то, что мы не можем оказать вам должного гостеприимства, как того требуют наши обычаи.

      И вдруг сарматка замолчала, застыв на месте в двух кубах от юношей. Понюхав воздух, она отступила от них с гримасой омерзения.

      – От вас воняет гоблинами, – сказала она.

      – Да, – подтвердил её слова Абель, обернув всё в шутку. – Нам неслыханно повезло: мы побывали в Яме! Райское, доложу я вам, местечко, идеальное для того, чтобы провести там выходные с семьёй.

      Воительница смерила его презрительным взглядом. Сарматы славились тем, что у них практически отсутствовало чувство юмора. И оно совсем покидало их, когда речь заходила о гоблинах, их врагах с незапамятных времён. Поняв, насколько его шутка была неуместной, Абель тут же смутился и покрылся краской.

      – Прости меня, Хима, – сказал он.

      Она подняла руку в знак прощения и вздохнула. Потом она указала на самую простую хижину из блоков акации на границе джунглей.

      – Ничего лучшего не могу предложить вам на эту ночь, – произнесла она. – Айянна не слишком… устойчива в данный момент.

      – После долгого путешествия нас и этот дом вполне устроит, – сказала Эрмелина.

      Эрнальд посмотрел на солнце, медленно клонившееся к горизонту, прятавшееся за верхушками деревьев, и жестом гостеприимного хозяина пригласил всех в хижину.

      – Входите! – сказал он. – Пока зомби не напросились к нам в гости.

      Когда они вошли в дом, дедушка Фрижеля подал знак находившемуся там сармату.

      – Вальд, – попросил он, – приготовь что-нибудь поесть нашим гостям!

      Мужчина открыл ящик, достал оттуда кусок кролика и, бросив его Флуффи, засуетился у очага. Эрмелина, закатав рукава, вызвалась помочь. Вскоре восхитительный запах рагу поплыл по комнате, и рот Фрижеля наполнился слюной.

      – Как прошло ваше путешествие в Варог? – спросил Эрнальд.

      Абель с Фрижелем обменялись гордыми взглядами.

      – Стекс заставил нас сделать небольшой крюк, – начал свой рассказ Абель.

      – А Бануг устроил засаду, – добавил Фрижель.

      Он невольно вздрогнул, вспомнив крики алхимика, когда гоблины набросились на него.

      – А лич? – спросил Эрнальд.

      На лице Фрижеля-мага появилась грустная улыбка.

      – Мы расправились с ним. Но перед этим он раскрыл нам свою личность.

      И в то же мгновение изумление появилось на лице Эрнальда.

      – Свою личность? – переспросил он.

      – Да, – ответил Фрижель, смущённо опустив голову и не осмеливаясь посмотреть Эрнальду в глаза.

      – Это была королева Вальдис, – объяснил Абель.

      Глава 3

      Старик