Оленёнок Крапинка, или Бархатистый носик. Холли Вебб

чтобы не обидеть очередную квакушу.

      Лягушки больше на неё не выпрыгивали, зато Лола наткнулась на кое-кого другого. На крошечное создание, которое испуганно смотрело на неё тёмными глазами.

      – Что там? – спросила мама. – Опять лягушка?

      Лола не ответила. Её заворожил оленёнок, свернувшийся клубочком в траве. У него была золотисто-каштановая шёрстка, только чёрная на спине и усыпанная белыми точками. Лола не могла оторвать от него глаз.

      Мама выключила газонокосилку и подошла к Лоле.

      – Солнышко, что там у тебя? О…

      Лола медленно окинула взглядом сад. Не могла же мама такого крохи бросить его здесь совсем одного?

      – Где его мама? – прошептала она. – Я больше не вижу здесь косуль. А ты?

      – Я тоже.

      – Почему она оставила своего малыша? Ему страшно!

      – Может, мама-олениха сейчас неподалёку? Ты же знаешь, как хорошо они умеют прятаться.

      Они стояли на самом краю сада, там, где сломанный забор отделял его от кладбища и повсюду росли высокие кустарники. Косуля могла затаиться там и ждать, пока Лола и её мама уйдут.

      – Наверное, лучше его не трогать. И она не вернётся, пока мы здесь. Пойдём отдохнём немножко, выпьем соку. Нам же будет видно этот уголок сада из окна кухни?

      Лола помотала головой:

      – Вряд ли. Может, из моей комнаты…

      Мама повезла газонокосилку к дому. Лола пошла было за ней, а потом развернулась и положила палку рядом с укрытием оленёнка, чтобы его не потерять.

      Они поднялись на второй этаж и сели на кровать Лолы у окна.

      – Ты молодец, что оставила там палку, – заметила мама. – Иначе мы бы потеряли место, где был оленёнок. Он прямо сливается с травой.

      – Мама-олениха не возвращается, – взволнованно произнесла Лола, выглядывая в окно. – Я думала, она сразу прибежит, как мы уйдём.

      – Честно говоря, я тоже. Наверное, скоро появится.

      Она не появилась. Других косуль в саду тоже не было. Только золотисто-каштановый кроха, одиноко свернувшийся клубочком у кустов ежевики. Лола всякий раз вздрагивала, когда из кроны дерева вылетала птица или с дороги вдруг раздавался шум мотора. Время шло, а оленёнок не шевелился и его мама не появлялась.

      – Мы уже час ждём, – наконец сказала Лола, взглянув на часы. – Вдруг малыша бросили? Вдруг с мамой что-нибудь случилось?

      Мама Лолы встревоженно посмотрела на сад, отодвинулась от окна и достала из кармана телефон.

      – Я позвоню дяде Крису. Он точно знает, что делать.

      Дядя Крис иногда заходил полюбоваться на косуль вместе с Лолой. Он тоже их обожал, и теперь, когда Лола узнала его чуть лучше, она чувствовала себя не так неловко, как в первый день. Правда, в домик на дереве дядя Крис не поднимался. Сначала он сказал, что домик его не выдержит. А потом, когда увидел, как Лола карабкается по раскачивающейся верёвочной лесенке, поёжился. Ему пришлось признать, что он боится высоты, а дерево выглядит уж слишком высоким. Почему-то из-за этого он начал казаться Лоле уже не