Расширенная Вселенная. Роберт Хайнлайн

взгляды на современное образование?

      – Ну и всыпали же вы им! Что вы думаете о жизни после смерти?

      – Снимите шляпу, док, сейчас вылетит птичка!

      Он улыбнулся всем сразу:

      – По одному, ребята, и не так быстро. Я сам был газетчиком. Как насчет того, чтобы заглянуть ко мне? Там и поговорим.

      Уже через несколько минут они пытались отыскать себе место в неприбранной комнате, служившей Пинеро и гостиной, и спальней; кое-как рассевшись, все задымили его сигарами. Пинеро одарил гостей лучезарной улыбкой:

      – Что будем пить, ребята? Скотч, бурбон?

      Управившись с напитками, он приступил к делу:

      – Итак, ребята, что вас интересует?

      – Выкладывайте начистоту, док, есть у вас что-то или нет?

      – Кое-что есть, мой юный друг, несомненно, есть.

      – Вот и расскажите, как оно работает. Та чушь, которую вы втирали профессорам, с нами не пройдет.

      – Ну-ну, мой дорогой друг. Это мое изобретение. И я хочу с его помощью немного подзаработать. Что же вы думаете, я все выложу первому встречному?

      – Послушайте, док, если вы хотите попасть в утренние газеты, вы должны дать нам хоть что-то, за что можно было бы уцепиться. Чем вы пользуетесь? Магическим кристаллом?

      – Не совсем. Впрочем, не хотите ли взглянуть на мой аппарат?

      – Охотно! Это уже деловой разговор.

      Пинеро проводил их в соседнюю комнату и махнул рукой:

      – Вот он, ребята.

      Представшее их взорам нагромождение аппаратуры отдаленно напоминало оборудование рентгеновского кабинета. Но с первого взгляда можно было сказать лишь, что использовалась здесь электроэнергия, а некоторые шкалы имели знакомую градуировку; обо всем остальном судить было невозможно – даже о назначении установки.

      – На каком принципе эта штуковина работает, док?

      Пинеро поджал губы и задумался.

      – Вы все, несомненно, знаете, что жизнь имеет электрическую природу. Это трюизм. Он, конечно, гроша ломаного не стоит, но поможет вам понять принцип. Вы также слышали, вероятно, что время – это четвертое измерение. Не важно, верите вы в это или нет. Об этом твердили на каждом углу, и в итоге тезис потерял всякий смысл, превратившись в штамп, которым болтуны пытаются поразить воображение болванов. Но попробуйте сейчас мысленно представить себе это, попытайтесь ощутить эмоционально. – Он подошел к одному из репортеров. – Возьмем, например, вас. Вас зовут Роджерс, не правда ли? Очень хорошо, Роджерс. Так вот, вы являетесь пространственно-временны`м объектом, имеющим протяженность в четырех измерениях. Вы почти шесть футов в высоту, около двадцати дюймов в ширину и дюймов десять в глубину. За вами тянется во времени остальная часть пространственно-временно`го объекта, заканчиваясь примерно в тысяча девятьсот шестнадцатом году. А то, что мы видим сейчас, – поперечный срез этого объекта, сделанный перпендикулярно временной оси и размерами соответствующий текущему моменту. На одном конце объекта