Выгодный риск. Антон Чиж

не осталось: за ней следили. От волнения Агата не могла сообразить, как долго за ней наблюдал Пушкин. Что именно ему известно. Надо ли запираться до конца или рассказать…

      – Хорошо, я отвечу, если вы так грубо настаиваете, – сказала она, дернув головой, отчего перышко гордо помахало Пушкину. – Я приехала по просьбе моей подруги, Валерии Макаровны Алабьевой, дочери владельца страхового общества…

      – Учите барышню обманывать богатых мужчин?

      – Ей без надобности, – с вызовом ответила Агата. – Не надо пробиваться в жизни, отец даст все…

      – Тогда в чем настоящая причина?

      Очень хотелось соврать или что-то выдумать. Но под равнодушным, будто пронизывающим взглядом Агата ничего не могла выдумать. Правдоподобное, чтобы потом еще больше не запутаться.

      – Я познакомилась с Валерией прошлым летом в Ницце, когда отдыхала там…

      – Могу представить, – сказал Пушкин. – Французская полиция навсегда запомнила ваш отдых?

      Агата пропустила колкость мимо ушей.

      – Мы стали подругами. У Валерии случилось несчастье: ее маменька утонула на пляже, а отец… Отец уже в Ницце нашел себе новую жену. Мачеха Валерии старше ее на два года.

      – Иными словами, на господина Алабьева не охотились.

      – Как мерзко, – с сердцем сказала Агата. – Неужели вы во мне видите только плохое?

      Пушкин не мог ответить, что он видел в ней. Особенно в портретах, которые всякий раз рассматривал у тетушки. Раз сам нарисовал.

      – Чем ваша подруга задумала убить отца?

      Прямота, с которой была высказана мысль, не отпускавшая Агату, сильно помогла. И укрепила.

      – Валерия никогда не поднимет руку на отца…

      – Но ведь что-то готовится. Иначе для чего вам знакомиться с ее братом, ныне управляющим страховым обществом.

      – Вчера я была в доме Алабьева… Валерия устраивает масленичные посиделки с играми… Познакомилась я не только с Кириллом Макаровичем, но со всеми служащими их общества.

      – Что же замышляет ваша подруга?

      – Я не знаю, – ответила Агата так, что ей нельзя было не поверить. – Даю вам слово, что не допущу никакой глупости… Она во всем со мной советуется…

      – Похвально. Прошу вас отказаться от благородного порыва.

      Агата хотела возразить, но тут вдруг сообразила, что упустила из виду одну очевидную мысль: откуда Пушкин знает Кирилла Алабьева?

      – Вы расследуете какое-то преступление вокруг общества?

      – Вас не касается, – строжайше сказал Пушкин. Как только мог строго. – Занимайтесь блинами и не лезьте никого спасать. Если узнаете что-то серьезное, сразу сообщите мне. Примем меры…

      С нее было достаточно. Ни одного доброго слова. Одни упреки. И строжайшие указания. Агата решительно спрятала руки в муфту.

      – Мой милый Пушкин, – сказал она, повторяя интонацию тетушки, – обойдусь без ваших нравоучений… И знаете что? Я подписала договор страхования… В случае моей смерти один человек получит такую страховку, что будет обеспечен до конца