Почетный пленник. Владимир Привалов

загудела.

      – Сырой? – усмехнулся Хродвиг.

      Дядька не ждал этого вопроса. Он буркнул в ответ:

      – Сварить уху. Ну, рыбный суп.

      – Вари, – кивнул Хранитель. И показал посохом на ближайшее кострище, где уже развели костер.

      Отец с танасом Гимтаром переглянулись. Как и я, они не поняли, что решил Суд.

      В полной тишине дядька Остах, насвистывая что-то себе под нос, варил уху. Мы с братом много раз видели, как это делается, поэтому было неинтересно. Но все остальные смотрели не отрываясь. И вот он последний раз посолил и снял котелок с огня.

      – Готово! – повернулся он к стоящим чуть поодаль Хранителям.

      Старый Хродвиг подошел к дядьке Остаху. В одной руке тот держал котелок, а в другой – деревянную ложку. Хродвиг вытащил из руки Остаха ложку, зачерпнул ухи, подул… И съел. Передал ложку следующему Хранителю, и тот проделал то же самое. И так по очереди, один за другим, все Хранители попробовали ухи.

      Когда последний Хранитель отдал ложку дядьке, Хродвиг громко, чтобы все слышали, сказал:

      – Воля Матери Предков такова: запрет на рыбу отменен. Мать Предков разрешает дорча есть рыбу. Тем, кто захочет.

      А ухи я в тот день так и не поел.

      Рокон

      – Ты точно все решил? А если тебя узнают? Если встретит кто из прежних дружков?

      Остах сидел рядом с Гимтаром на одной скамье. Три чаши вина и нехитрая снедь на столе. Все предпочитали можжевеловое пиво, и именно поэтому дан велел принести вина.

      – Большинство моих знакомых уже на том свете. Да и лет сколько прошло… Отпущу бороду, надену эту вонючую бурку…

      На этих словах танас вскинулся, а Рокон пристукнул по столу. Спорить и ругаться эти двое могли с утра до вечера, если их не остановить. Обычно эта ругань извилистым путем приводила к простым и внятным решениям. Но сейчас не тот случай да и времени нет…

      – Язык я давно выучил, так что буду горцем…

      Гимтар язвительно хмыкнул, но ничего не сказал.

      – Не могу я парня одного отправить, рекс…

      Рокон поморщился. Рексом в горах его звали только Остах и Алиас Фугг, Голос Империи. Который, к слову, уже присылал на прошлой седмице корзину персиков. Персиками накормили свиней, а намек поняли: Империя о договоре не забыла и о минувшем десятилетии наследника помнит. Помнит и ждет. Остах тем временем продолжил:

      – Я твоему отцу, рекс, обещал присмотреть за парнями, но разорваться надвое не могу. Потому одного оставлю на вас, а за вторым присмотрю сам. Со мной, если что, ему и сбежать можно, и в местах тайных отсидеться. И тропами ночными через весь Атариан прокрасться. На цыпочках. И старый Хродвиг все-таки недаром меня к изгнанию приговорил. Езжай, мол, милый, с наследником в свою Империю и жри там свою рыбу…

      – Про рыбу ты загнул, – опять влез Гимтар. – Теперь мы из-за тебя только одну рыбу и будем есть. Суп с потрошками? Мясо запеченное? Брынзы кусочек? Нет, рыбу подавай! Дожили! Дорча – рыбоеды, тьфу!

      Рокон несильно стукнул ладонью по столу.

      – Вам Суд Хранителей не нравится? – спросил он. – Хродвиг тебе не