Лесные сказки и были (сборник). Виталий Бианки

словно лоскутами клеёнки обшиты.

      – Отгадывай! – говорит Медянка.

      Жаворонок думал-думал, – никак не может припомнить, чтобы прежде такие ноги видел.

      – Эх ты! – засмеялась Медянка. – Да ведь это совсем просто отгадать. Видишь: пальцы широкие, ноги плоские, по земле идут – спотыкаются. Вот в воде с ними удобно: повернёшь ногу боком – она воду как ножом режет; растопыришь пальцы, – и весло готово. Это Чомга-нырец – водяная такая птица – из озера вылезла.

      Вдруг упал с дерева чёрный комок шерсти, приподнялся с земли и пополз на локтях.

      Присмотрелся Жаворонок, а это вовсе не локти, а сложенные крылья.

      Повернулся комок боком – сзади у него цепкие звериные лапки и хвост, а между хвостом и лапками кожа натянута.

      – Вот чудеса! – сказал Жаворонок. – Кажется, крылатая тварь, как и я, а на земле узнать её никак не могу.

      – Ага! – обрадовалась Медянка, – не можешь узнать. Хвастался, что под луной всех знаешь, а Летучей-то Мыши и не узнал.

      Тут Летучая Мышь вскарабкалась на кочку, расправила крылья и улетела к себе на дерево.

      А уж из-под земли другие ноги лезут.

      Страшные лапы: короткие, мохнатые, на пальцах тупые когти, жёсткие ладошки в разные стороны вывернуты.

      Затрепетал Жаворонок, а Медянка говорит:

      – Лежу, гляжу и смекаю: лапы в шерсти – значит, звериные. Короткие, как обрубки, и ладошками врозь, а на толстых пальцах когтищи здоровые. На таких ногах по земле шагать трудно. А вот под землёй жить, землю лапами рыть да назад её за собой отбрасывать – очень даже удобно. Вот вышло у меня: подземный зверь. Крот называется. Гляди, гляди, а то он сейчас опять под землю уйдёт.

      Зарылся Крот в землю – и опять нет никого.

      Не успел Жаворонок в себя прийти, глядь: бегут по земле руки.

      – Это что за акробат? – удивился Жаворонок. – Зачем ему четыре руки?

      – А по веткам в лесу прыгать, – сказала Медянка. – Ведь это же Белка-Векша.

      – Ну, – говорит Жаворонок, – твоя взяла: никого я на земле не узнал. Дай-ка теперь я тебе загадку загадаю,

      – Загадывай, – говорит Медянка.

      – Видишь в небе тёмную точку?

      – Вижу, – говорит Медянка.

      – Отгадай, какие у неё ноги?

      – Да ты шутишь! – говорит Медянка, – Где ж мне так высоко ноги разглядеть?

      – Какие тут шутки! – рассердился Жаворонок. – Уноси свой хвост подобру-поздорову, пока не сгребли тебя эти когтистые лапы. Кивнул Медянке на прощанье, вскочил на лапки и улетел.

      КТО ЧЕМ ПОЁТ?

      Слышишь, какая музыка гремит в лесу?

      Слушая её, можно подумать, что все звери, птицы и насекомые родились на свет певцами и музыкантами.

      Может быть, так оно и есть: музыку ведь все любят, и петь всем хочется. Только не у каждого голос есть.

      Вот послушай, чем и как поют безголосые.

      Лягушки на озере начали ещё с ночи.

      Надули пузыри за ушами, высунули головы из воды, рты приоткрыли.

      «Ква-а-а-а-а!..» – одним духом пошёл из них воздух.

      Услыхал