Живое и мертвое. Алексей Гравицкий

фермера в неурожайный год.

      Не чувствуя ничего, кроме опустошенности, парень пошел обратно к полю.

      Упыря это, кажется, взволновало. Он еще постоял немного, глядя в удаляющуюся спину своим остекленелым взглядом, а потом заспешил следом.

      – Эй, живчик! Погоди!

      Винни остановился.

      – Чего еще?

      – Погоди, – повторил мертвяк, подходя ближе. – Мы же договорились. Я тебя веду в Лупа-нопа. Ты за меня ручаешься, чтоб меня пустили в город.

      – И зачем мне твой Лупа-нопа?

      – Если на нашем острове и есть кто-то, кто может что-то знать о твоем городе, то только в Лупа-нопа.

      Винни задумался. Если упырь не врет, а не похоже, чтобы он врал, то своими силами в Витано ему не вернуться. А раз так, то надо либо искать помощь, либо как-то уживаться в этом странном мире. И то и другое лучше делать в компании знающего человека… ну пусть не человека, но все-таки…

      – Ладно, – кивнул Винни и почувствовал облегчение. – Только это… я есть хочу.

      – Дойдем до деревни, покормлю, – обрадовался Петро.

      – А далеко деревня?

      – Полчаса ходу.

      Винни прикинул, что за полчаса, наверное, не умрет с голодухи. Вместе с облегчением вернулся голод и желание жить, и…

      – И еще, – попросил он. – Держи расстояние.

      – В смысле? – не понял Петро.

      – Амбре от тебя, как от болота.

      Петро всхлипнул пару раз наподобие тонкоголосого филина.

      – Нет, дикий живчик, ты все-таки некрофоб. Я к нему со всей душой, а он… Так наплевать в душу простому дохлому парню из захолустья, – заныл он.

      Но дохлая небритая рожа светилась довольством.

      10

      Лес, что поначалу казался черной бесконечной громадой, выглядел изнутри достаточно светлым. И закончился быстрее, чем предполагал Винни. Вслед за Петро он прошел по просеке. Минут десять – и стена леса осталась за спиной. Впереди был заросший высокой травой склон, еще одна громадная поляна, а дальше у противоположного склона между двух холмов устроилась маленькая, в два десятка домов, деревушка.

      – Почти пришли, – кивнул на деревушку мертвяк и принялся спускаться.

      Винни молча двинулся следом. Спуск оказался неровный и довольно крутой, так что говорить особенно не хотелось. Хотя вопросов у парня было хоть отбавляй.

      – И что, – не выдержал он на середине склона, – много таких деревень?

      – На острове-то? Хватает.

      – И кто в них живет? Такие, как ты?

      – И как я, и всякие другие.

      – А люди что же? – Винни споткнулся и полетел вниз.

      Стараясь удержать равновесие, он засеменил. В результате на ногах удержался, но остановиться смог уже только у подножья склона.

      Петро, всхлипывая над ним своим странным смехом, продолжил спуск с каким-то чересчур показным достоинством. Винни подождал, покуда мертвяк спустится, и повторил вопрос.

      – И люди встречаются, – кивнул упырь. – Но редко. Живчики вроде тебя стараются жить со своими. В городе. А в захолустье все больше простые дохлые парни. Такие, как я.

      – В