Монстры Планеты Мелия. Владимир Андриенко

обнажая ровный ряд мелких треугольных зубов. – Ничего, когда-нибудь я прикрою вашу лавочку. За последнюю сотню лет ваш класс значительно обмельчал. Кстати, твоя предыдущая маска тоже была гораздо лучшего качества.

      – Меня уверили, что она больше подходит гуманоидному типу, – проговорил предводитель.

      – Тоже мне гуманоид, – хмыкнул Хорсер. – Хоть двести масок меняй – суть остается прежней.

      – Это верно подмечено. Поэтому я до сих пор являюсь Предводителем самой процветающей касты нашей планеты, а ты меня никогда не поймаешь за злоупотребление профессиональным даром.

      – Ваш профессиональный дар – жульничество. Уже недалек тот час, когда я переловлю всех твоих подручных мошенников и отправлю их в подводные купола или ещё лучше в безвоздушное пространство.

      – Что-то ты сегодня подозрительно весел, – буркнул Предводитель. – Хорсер, знаешь, почему ты до сих пор жив? Ты создаешь нашему бизнесу феноменальную рекламу, придавая аромат сладчайшего запретного плода. К тому же, мои парни, благодаря тебе, непрерывно совершенствуют свои навыки.

      – Они за это поплатятся, – рыкнул эльсинорец. – А жив я по иной причине. Тронь меня хоть пальцем и наш король назначит новые Королевские Игры.

      И-Лим недовольно промычал: Хорсер был прав, даже слишком. Неожиданно психоэнергетический браслет на руке Предводителя яростно замигал – по другую сторону экрана показался Жак со своей спутницей.

      – Это и есть твой новый игрок? – спросил эльсинорец, поглядывая на собственный индикатор.

      – Уж не думаешь ли ты призвать его в полицию? – очевидно, И-Лим опасался именно такого решения со стороны майора.

      – Что-то он чересчур бледный для землянина, – скептически заметил Хорсер. – Ни малейшего намека на загар.

      – Ничего. Наше щедрое светило быстро вернет ему нормальный облик, – проговорил Предводитель, не забыв отметить, что рассуждения эльсинорца, как всегда, логичны.

      Тем временем Хорсер сложил пальцы с коготками возле рта и издал специфический свист, на который незамедлительно явились двое риллов-полицейских.

      – Видите землянина? Следуйте за ним днем и ночью, фиксируйте каждый шаг и докладывайте мне, – майор был сама лаконичность. – Ясно? Выполняйте!

      Непроницаемая маска Предводителя повернулась в другую сторону: на телепатический призыв И-Лима откликнулись его верные агенты-аранхи. Эти ксеноморфы могли довольно легко менять внешнюю форму, но почему-то предпочитали обличье пауков.

      – Окружите нашего гостя, – И-Лим указал на Жака, – всемерной заботой. Изучите его досконально. Если он выбросит бумажку – подберите, плюнет – соберите слюну. В течение ближайшей недели я должен знать о нем все.

      Агенты бесшумно исчезли. Хорсер и И-Лим уставились враг на врага: каждый из них постарается перетянуть землянина в свой лагерь. Оба это знали, равно как и знали, насколько высоки ставки в затеянной игре. Обменявшись испепеляющими взглядами, титаны Мелии разошлись каждый