Серебристое дерево с поющим котом. Владислав Крапивин

на дисплей какие-то загогулины. А следом – весьма обидную фразу:

      “Здравствуй. Ты – разумный?”

      – Ну, знаешь ли!.. – возмутился профессор Тачкин. – Я-то разумный, а ты ведёшь себя совершенно несерьёзно. Неинтеллигентно даже…

      Тогда “Алик” включил акустический блок и сообщил механическим, но с капризной ноткой, голоском:

      – А при чём тут я? Это какой-то тип сел на внешний вывод и лезет со своим излучением…

      – Что ты городишь! – рассердился Тачкин.

      – Сам посмотри! Вверх, на антенну!

      Профессор посмотрел и ничего не увидел. Только горели на хромированном шарике две солнечные искры.

      – Ты меня неумно разыгрываешь, – с упреком сказал профессор.

      – Очки надень!

      Очки были на профессоре. Он поправил их и пригляделся. Одна из искорок странно вибрировала. Она дрожала внутри крошечной капли. Словно в росинке.

      – Н-ну и что? – произнёс профессор Тачкин.

      Капелька вдруг снялась с шарика и стала описывать вокруг него кольца, как спутник вокруг планеты. Потом нарисовала в воздухе несколько сложных фигур. В её поведении определенно угадывался какой-то смысл.

      Профессор был широко образованный человек. Он никогда не сомневался, что формы жизни во Вселенной могут быть самыми разными. Поэтому не очень удивился. Но всё-таки заволновался.

      – Простите… С кем имею честь?

      Капелька опять опустилась на шарик. А по экрану побежали зелёные буквы:

      “Я – Кап… Мы с классом полетели на экскурсию в Широкое пространство и на минуту присели у вас… Я увидел что-то разноцветное; оно летело. Я полетел за ним. Наверно, никто не заметил, что меня нет, капсула ушла… А я здесь… Ты можешь мне помочь?”

      – Э-э… простите, но как?

      “Ты же разумный! Нужен магнитный транслятор с автоматическим определителем координат… А то ипу-ннани и ипу-ддули там совсем высохнут от страха за меня…”

      И профессору показалось, что кто-то всхлипнул. То ли “Алик”, то ли кто-то ещё…»

      ГЛАВА ПЕРВАЯ

      Вице-президент

      Прошлой весной в городе Ново-Калошине случалось много необычного. Такого, что в газетах называется аномальными явлениями. То выпадут на асфальт разноцветные дождики, то прокатится слух, что над стадионом зависла летающая тарелка; то летающие тарелки и сковородки объявятся у кого-нибудь в доме. Подобное случилось, например, у домохозяйки бабки Кручининой на улице Малой Колодезной. В комнате ожили давно не работавшие часы с кукушкой, а кухонная и столовая посуда принялась носиться кругами по воздуху. При этом большая сковородка зацепила голову участкового милиционера Кутузова, который пришёл наводить порядок. Младший лейтенант Кутузов два дня ходил с бинтом под фуражкой и скромно гордился ранением, полученным при исполнении. Правда, порядка он так и не навёл, но чашки-миски успокоились вскоре сами по себе (а часы продолжали идти и тикают до сих пор).

      В