Фельдмаршал. Валерий Туринов

на материке, с него удобно пакостить нам! И англичане будут за него всячески держаться!..

      И он предложил ему, Понтусу, вернуться во Францию.

      – Пойдёшь там, в Пикардии, под начало адмирала Колиньи! Там нужны сейчас такие, как ты! Адмирал стоит близ Сен-Кантена, в Амьене[36]! Я дам рекомендательное письмо к нему!.. Не возражаешь? – спросил он его.

      Понтус охотно согласился.

      – Тогда я произвожу тебя в капитаны! Чтобы ты мог так представиться адмиралу! Ты достоин этого звания!.. С Богом, капитан де ла Гарди!

      Так в очередной раз изменилась судьба Понтуса. Ему было всего двадцать лет. Воспользовавшись предложением Бриссака, он сманил за собой и Антуана, такого же юнца, неисправимого балбеса.

      «Эх! Мелина, Мелина!» – пронеслось у него в голове…

      Но теперь ему было не до неё.

      Глава 3. Нострадамус

      Выбираясь из Италии домой, во Францию, Понтус и Антуан обошли Альпы дорогой у моря, с двумя ротами солдат, которых Бриссак послал на помощь адмиралу. На пути, через провансальскую степь, они встретили маленький городок Салон-де-Кро. Пытаясь найти хоть какой-нибудь фураж своим отощавшим лошадкам, совсем заморившимся в дороге сейчас-то, поздней осенью, они обегали весь городок. Но здесь, в засушливом Провансе, оказалось сложно что-либо найти… Пасмурно, холодно, сухая осенняя степь… Унылый вид… Подходил к концу 1556 год.

      От безысходности, паршивого настроения, они потащились на постоялый двор, где был трактир. Там они выпили вина, отогрелись. Антуан, как всегда, стал ругаться. Но злость на тяготы пути и на этот убогий городок не проходила.

      И они пристали с расспросами к трактирщику, где можно купить овёс для лошадей.

      Трактирщик показал на глухой забор, видневшийся через окно трактира, посоветовал постучать в ворота, спросить хозяина.

      Оставив солдат пьянствовать в трактире дальше, они пошли туда, куда им указал трактирщик.

      Им открыли ворота. Вышел седовласый старик, внимательно посмотрел на них:

      – Гвардейцы?

      – Да!

      – Мишель! – представился он, поклонившись.

      Понтус и Антуан объяснили ему свои проблемы.

      Выслушав их, старик пригласил их зайти к нему в дом.

      Дом, как сразу же поняли Понтус и Антуан, был наполнен людьми, семьёй вот этого старика, хотя, на первый взгляд, никого не было видно.

      В одной из комнат, мимо двери которой они прошли, мелькнула стройная девица…

      Старик провёл их в просторную комнату, скудно обставленную мебелью. В ней сразу же бросался в глаза большой массивный стол, а на нём треножник неизвестного назначения, какие-то бумаги, книги, старые и ветхие. И там же были перья, чернильница. Стоял на столе ещё металлический тазик, похоже, из мягкого металла, поскольку края его были помяты, и сильно. И здесь же, в комнате, находился странный, даже по виду очень тяжёлый стул, зачем-то сделанный из бронзы. Вблизи же окна,

36

Сен-Кантен – крепость на севере Франции, в Пикардии. Амьен – главный город Пикардии.