Перевозчица. Наталья Бульба

не бункер, о котором я узнала путем логических размышлений, позже получив им подтверждение. Это была смотровая площадка наземной базы, которая возвышалась над куполом. Единственное место, где можно было ощутить дикость и опасность этого мира, отделенного от тебя лишь тонким, пусть и сверхпрочным полимерным стеклом.

      – Я здесь впервые.

      Артур остался у самого входа, позволив осмотреться самой. Из обстановки только кресло, небольшой столик, на котором лежала раскрытая книга. Под ногами ковер. Он, как и Искандер, предпочитал ходить босиком.

      Это сходство привычек наталкивало на какую-то мысль, но до сих пор она отказывалась обретать законченность. Словно ждала своего часа.

      Жаль, он все еще не наступил.

      Я подошла ближе к кажущейся хрупкой преграде, что отделяла привычный мир от воплощенного в камень кошмара. Вокруг базы была пустыня. Каменное крошево, куда ни кинь взгляд. И два солнца, которые, гоняясь друг за другом, выкладывали в окружающем пейзаже замысловатые тени.

      – Здесь никто, кроме меня, не бывает.

      Упершись ладонями в стекло, я прижалась к нему лбом. Легкая вибрация ощутимо прошлась по телу.

      – Личное логово?

      Он усмехнулся.

      – Наверное, ты права. Логово.

      Я не собиралась ему напоминать, что у нас с ним осталось очень мало времени. Он и сам это знал.

      – На твоей планете при помолвке дарят кольца.

      Я не обернулась.

      – Ты много обо мне знаешь. – Не вопрос – утверждение. Мне о нем мало что было известно.

      – У меня на это были причины.

      Теперь был мой черед усмехаться.

      – Подозревал, что меня не просто так к тебе занесло?

      Он подошел, остановился у меня за спиной. Слишком близко, его дыхание ворошило волосы у меня на затылке.

      – Даже в мыслях не было.

      – Меня кто-то заказал?

      Он не шевелился, но я чувствовала, с каким трудом дается ему эта выдержка. Дыхание было тяжелым, с едва слышимым присвистом.

      – Не тебя. Наталью Орлову.

      Я даже не вздрогнула. Наталья Орлова умерла. Меня звали Таши.

      – Много обещали?

      – Разве это имеет значение? Все, что мне удалось узнать, что девушка погибла в притоне на Ярлтоне. Тело кремировали, оставили лишь несколько вещей да ДНК, если вдруг найдутся родственники.

      – Дарил подсуетился?

      – Мы решили, что вдруг ты захочешь…

      – Не захочу! – Я только глубоко вздохнула от мелькнувшего перед глазами воспоминания.

      Похороны мамы и… он. Когда-то я называла его отцом. Он все еще был моим отцом.

      – Значит, ты меня прощаешь за обман?

      – Для тебя это важно? – Я все-таки повернулась. Чтобы видеть его глаза.

      – Ты улетаешь, не хочу, чтобы между нами осталась ложь. Я стал суеверным.

      Я отвела взгляд. Пропасть из недомолвок была страшнее, чем эта попытка меня защитить.

      – Я не хочу, чтобы мы расстались вот так… – выдавила я из себя.

      Он был сильным, не смея показать мне свою боль. Но… у меня была своя, вот она-то