Стамбул. Новый Вавилон на берегах Босфора. Отсутствует

по прозвищу Каракалла.

      18 летнее правление римского полководца Луция Септимия Севера было ознаменовано только крупными военными победами на Востоке, где им была разгромлена сильная Парфия и захвачены обширные территории римского государства.

      196 – 217 гг.

      Септимий Север, ставший цезарем Римской империи, начал восстанавливать Византий, присвоив ему имя Августа Антонина. В городе был построен (200 – 203) большой ипподром. За образец при его строительстве принят Большой цирк в Риме.

      Гонки на колесницах пользовались огромной популярностью как у эллинов, так и у римлян, поэтому наличие ипподрома стало неотъемлемой частью любого более или менее крупного полиса. Не был исключением и древний Византий.

      Другой император, Константин I, сделавший Византий столицей империи, еще больше увеличил и украсил территорию Ипподрома, примыкавшую к Большому дворцу. При нём его длина составляла почти 500, а ширина 130 м. Беговые дорожки U-образной формы окружали зрительские трибуны, вмещающие до 40 тыс. зрителей, а с юго-восточной стороны находилась роскошная императорская ложа – катисма, соединявшаяся с дворцом.

      Наша справка:

      принадлежащий народу

      На протяжении столетий ипподром служил центром спортивной и социальной жизни столицы. Он использовался не только для организации гонок колесниц и поединков гладиаторов с дикими животными, но и для выступлений музыкантов, акробатов, артистов и проведения торжественных церемоний. Говорили: если собор Святой Софиипринадлежит Богу, дворец – императору, то Ипподром – народу. Практически всё население города со временем разделилось на приверженцев «синих» и «зеленых» (цвета популярных команд, участвующих в гонках). Очень часто спортивное противостояние между этими «фанатами» переходило в политические или религиозные разногласия и заканчивалось кровавыми стычками, погромами и бунтами. Наиболее крупное из восстаний – «Ника» (532 г.), при подавлении которого сгорело почти полгорода и погибло около 30 тыс. чел.

      В результате переноса императорской резиденции из Большого дворца (XI в.) Ипподром начинает постепенно разрушаться и приходить в упадок. Окончательно разрушенный и разграбленный участниками Четвертого крестового похода (1204), он так уже и не был восстановлен.

      Османы, занявшие Константинополь, традиции гонок на колесницах не поддерживали, и, хотя сам участок не застраивался, до нашего времени от Ипподрома, ставшего источником каменных блоков, колонн и мрамора для городского строительства, практически ничего не сохранилось.

      Обломки греческих саркофагов

      После строительства мечети Султанахмет место, где находился Ипподром, получило название Ат Мейданы (Площадь лошадей) и использовалось как манеж для тренировки лошадей или различных массовых мероприятий. Сейчас эту площадь также именуют Султанахмет Мейданы. Тут разбит большой сквер, а поверхность дорожек Ипподрома оказалась погребенной под 4 – 5 метровым слоем земли.

      От