Просто люби меня. Тея Лав

могу пройти мимо. Совсем недавно мы договорились быть друзьями. Хотя о таком вовсе и не договариваются. Это происходит незаметно. Я думал это просто – быть ее другом. Но я ошибался. Это совсем не просто.

      – Привет, – говорю я, засовывая руки в карманы своей куртки-аляски.

      Эйвери улыбается. Все еще удивительно видеть ее улыбку.

      – Привет. Как ты?

      Это обычный и обыденный вопрос. Друзья задают его друг другу, верно? Так почему же мне сложно на него ответить?

      – Я в порядке, – все же отвечаю. – А ты?

      – Хорошо. – Эйвери тоже засовывает руки в карманы. – Куда так спешишь?

      – У меня работа, – отвечаю я.

      Эйвери кивает и опускает глаза на ноги.

      – О, ясно.

      Я тоже смотрю вниз и замечаю ее новые лакированные ботинки, которые по подошве прошиты синими нитями. На моем лице появляется улыбка. Эйвери это замечает.

      – Мама, – с улыбкой говорит она.

      – Круто.

      Мы смотрим друг на друга с улыбками. Может, мне пригласить ее в кино? Чтобы научиться общаться, говорить, о чем угодно. Мне не хватает наших разговоров.

      – Ты без машины? – Я начинаю оглядываться в поисках «Тахо».

      – Да, – кратко отвечает она.

      После всего случившегося я видел ее за рулем «танка» всего лишь дважды. Первый раз, когда она застряла рядом с фермой Хиттера, и второй раз, когда они с Ноем приезжали ко мне и обнаружили у меня дома Ингрид. Я уже собираюсь заикнуться про кино, но внезапно позади себя слышу быстрые шаги.

      – Я уже здесь.

      Рядом с Эйвери стоит запыхавшийся Уолт Беннет, и слегка нахмурив брови, смотрит на меня. Они дружили, но поругались в прошлом году, когда мы с Эйви были еще вместе. Здорово, что они помирились.

      – Не знал, что ты вернулась в театральный кружок, – говорю я.

      Эйвери качает головой.

      – Ой, нет, я просто немного помогла со сценарием. Уолт попросил.

      – Круто. – Смотрю на нее, затем на Уолта, который переминается с ноги на ногу.

      – Эм, – он смотрит на нее и снова на меня. – Мы можем опоздать.

      Эйвери кивает ему и обращается ко мне:

      – Да, мы идем смотреть фильм.

      – О, здорово. – Я отступаю назад. – Я на самом деле тоже опаздываю. Ну, увидимся?

      Уолт кивает и идет к своей машине. Эйвери все еще стоит на месте и смотрит на меня.

      – Да, конечно. Увидимся.

      Эйвери идет в кино с Уолтом. Но они ведь и раньше дружили. Почему меня так волнует статус их отношений сейчас? Я уже говорил, что я жуткий эгоист. Ведь все дело в том, что я хочу быть тем, кто будет находиться рядом с ней в тот момент, когда она будет возвращаться. Ведь как бы я себя ни убеждал, что все дело было не только во мне, я все равно виноват. Очень виноват перед ней.

      И сейчас Эйвери возвращается, а я не тот, кто ей в этом помогает. Это мучает меня. Но я рад. Рад, что она вновь улыбается, смотрит фильмы, садится за руль «Тахо». Я счастлив за нее, но внутри меня образуется огромная дыра, заполнить которую мне совершенно нечем.

      ГЛАВА ВТОРАЯ

      Эйвери

      – Давай