For сайт «Россия». Кира Церковская

отпивая очень маленькими глотками. Они начали игру. Первым ход сделал Сергей с одобрительного кивка Саввы Петровича.

      Тишину раздумий над следующим ходом разрезал звонок в дверь. Хозяин поднял удивленные глаза, пожал плечами и встал с кресла.

      – Я никого не жду.

      – Пойди, посмотри кто там.

      Звонивший был настойчив.

      – Иду, иду! – громко крикнул Сергей и направился в прихожую.

      Когда Почаев вернулся в комнату, он сообщил, что приходил почтальон. Тот ошибся адресом и хотел вручить телеграмму.

      – Вернее сказать, не ошибся, а…

      Старик вопросительно посмотрел на него.

      – Ошибся отправитель, неверно указал номер квартиры.

      Вид у Сергея был растерянный.

      Савва Петрович как-то двусмысленно хмыкнул и снова включил телевизор. В очередном выпуске новостей сообщали о разлитой нефти. Почаев, усевшись в свое кресло, уже продумывал следующий ход ведомых им белых фигур. Он всмотрелся в поле, разделенное на квадраты. Их границы вдруг стали резче, а контраст цветов сильнее. Взгляд упал на шахматную гвардию Саввы Петровича. Черные фигуры казались меньше в размере и словно таяли прямо на глазах, расплываясь в разные стороны, перетекали в черные клетки на доске. А диктор все говорила и говорила безукоризненным голосом что-то о цифрах ущерба, о том, какие меры будут приняты. Когда фигуры слились в одно большое черное месиво, Сергей тряхнул головой и оторвал взгляд от шахматной доски.

      – Прямо "черная метка" какая-то… – сказал он, увидев очередные кадры трагедии, где нефть расползлась огромной темной кляксой по бирюзовой, некогда прозрачной воде. Желая убедиться, что с фигурами Саввы Петровича все в порядке и ему лишь показалось, Почаев перевел взгляд на доску: расстановка сил осталась прежней.

      Зазвонил телефон. Старик флегматично повернул голову и, тряхнув седыми кудрями, кивнул "двоюродному сыну" в сторону аппарата.

      – Просто напасть! Не дадут спокойно партию сыграть! – Почаев был возбужден и размахивал руками. А говорил Сергей всегда громко.

      – Сергей, здравствуй! Как поживаешь? – раздались один за другим вопросы в телефонной трубке.

      – Славка! Рад тебя слышать, ты в Москве?

      – Нет, нет. Я дома. Просто решил позвонить, узнать как дела. Не отразилась ли на твоей работе авария в Мексиканском заливе?

      – Нет, знаешь, меня эта авария напрямую не коснулась. Я когда новости смотрел с репортажем на эту тему, на кадры, с разлившейся огромным пятном нефтью на воде, у меня такая ассоциация появилась – "черная метка".

      – Как в "Острове сокровищ"…

      – Да.

      – Оказывается, не я один все время играю в ассоциации.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Заметь, не я предложил аналогию и даже не заводил речь о совпадениях, тем более мистических.

      – Хм, а ты прав. Подловил. Оказывается и мне свойственны такие игры разума.

      – Кстати,