Лягушка Баскервилей. Дарья Донцова

кофейком в приятной компании мне, слава богу, не удалось. Не успела я привести себя в порядок, как на тумбочке затрещал телефон, определитель показывал номер мобильного полковника. Удивившись уже в третий раз за сегодняшнее утро, я прижала сотовый к уху.

      – Слушаю.

      – Извини, разбудил, наверное, – сказал Дегтярев.

      – Давно проснулась и даже успела принять душ.

      – Что собираешься делать?

      – Ну… почитаю Устинову, в саду, на раскладушке.

      – Мне нужна твоя помощь.

      Я протяжно зевнула.

      – Хочешь поехать в магазин за летними вещами? Давно пора. Когда и где встречаемся?

      – Через два часа, – коротко ответил полковник, – улица Народного Ополчения, дом…

      – Милый, – перебила я приятеля, – если решил прибарахлиться с помощью некоего челнока, который таскает узлы из Китая, то зря. Давай поедем в крупный торговый центр и…

      – Жду по указанному адресу, – сухо перебил Дегтярев. – Сделай одолжение, не спорь!

      Я скривилась, потом взяла ключи от машины, осторожно спустилась на первый этаж и шмыгнула в гостевую комнату, вход в которую располагается прямо у подножия лестницы. Мерно сопящий Хучик следовал за хозяйкой по пятам. Я открыла окно, вылезла в сад и, закрывая створку, сказала явно растерянному мопсу:

      – Не волнуйся, я вполне здорова, просто очень не хочется проходить мимо столовой, где пьют кофе лошадь с херувимом. Будь осторожен, Хучик, смотри, как бы мадам строительница не наступила на тебя каблучищем.

      Хуч шумно вздохнул и, разбежавшись, запрыгнул на диван, а я бойко порысила к машине. По опыту знаю – спорить с Александром Михайловичем не следует. Сейчас поперебираю рубашки, доставленные предприимчивым челноком, и даже, может, куплю полковнику одну, а потом возьму толстяка и отволоку в нормальный магазин…

      Дверь в нужную квартиру открыл сам Дегтярев.

      – Ты за хозяина? – улыбнулась я.

      – В некотором роде, – абсолютно серьезно отозвался приятель.

      – Тогда дай тапки.

      – Ступай так.

      Я стала расшнуровывать кроссовки.

      – Не снимай, – остановил меня полковник, – здесь давно не убирали. Впрочем, не уверен, что вообще когда-нибудь мыли пол.

      Удивленная сверх меры, я очутилась на кухне.

      – Хочешь чаю? – церемонно осведомился Дегтярев. – Специально купил по дороге твой любимый, цейлонский, а еще крекеры и лимон. Вот!

      И тут до меня дошло, где я нахожусь. Окно не занавешено шторами, на кухне нет и намека на кастрюли со сковородками, из посуды только два граненых стакана да гнутые алюминиевые ложки…

      – Зачем позвал на конспиративную квартиру? – прищурилась я.

      Дегтярев сел на табуретку и оперся локтями о хлипкий стол.

      – Дело есть. Вернее, огромная личная просьба!

      – Речь пойдет не о летних рубашках?

      – Нет, о работе.

      – Чьей? – подскочила я.

      – Ясное дело, моей, – мрачно сообщил Дегтярев.

      Я потрясла головой, потом осторожно посмотрела в окно.