Таинственный остров. Жюль Верн

рассказал Смиту, какого труда им стоило развести огонь и как он потух накануне. Инженер, улыбаясь, слушал повествование о единственной спичке и неудачной попытке добыть огонь трением, как это делают дикари.

      – Мы что-нибудь придумаем, – сказал он, – и если не найдем вещества, подобного труту…

      – Что тогда? – с тревогой спросил Пенкроф.

      – Тогда мы станем делать спички.

      – Настоящие?

      – Настоящие.

      – Видите, Пенкроф, как это просто, – сказал Спилет, хлопая моряка по плечу.

      Пенкрофу, однако, это совсем не казалось таким простым делом, но, не желая вступать в спор, он не возразил ни слова. Все вышли наружу. Погода улучшилась. Яркое солнце поднималось над горизонтом, обещая ясный безоблачный день.

      Инженер внимательно осмотрелся кругом, а затем, ни слова не говоря, сел на большой обломок скалы. Герберт подал ему пригоршню литодом и водорослей.

      – Это все, что у нас есть, мистер Сайрес, – сказал юноша.

      – Спасибо, милый мальчик, этого хватит на завтрак, – ответил Смит.

      Он с аппетитом съел эту скудную пищу и запил ее свежей водой, принесенной из реки в большой раковине. Остальные смотрели на него, не говоря ни слова. Утолив голод, Сайрес Смит скрестил руки на груди и сказал:

      – Итак, друзья мои, вы все-таки еще не знаете, куда забросила нас судьба: на материк или на остров?

      – Нет, мистер Сайрес, – ответил Герберт.

      – Мы это узнаем завтра, – продолжал инженер. – А до тех пор нам делать нечего.

      – Нет, есть, – возразил Пенкроф.

      – Что именно?

      – Огонь, – заявил моряк, у которого тоже была своя навязчивая идея.

      – Будет у нас и огонь, Пенкроф, – ответил Смит. – Вчера, когда вы несли меня, мне показалось, что я видел на западе гору, которая, насколько я мог заметить, господствовала над всей этой местностью.

      – Да, – подтвердил Гедеон Спилет, – мы тоже видели эту гору… Она кажется очень высокой…

      – Она-то нам и нужна, – сказал инженер. – Завтра мы поднимемся на эту гору и увидим оттуда, остров это или материк. А до тех пор, повторяю, делать нечего.

      – Нам нужен огонь! – опять повторил упрямый моряк.

      – Не беспокойтесь, будет вам огонь! – возразил Гедеон Спилет. – Потерпите немножко, Пенкроф!

      Пенкроф промолчал, но посмотрел на Спилета с таким видом, словно хотел сказать: «Если понадеяться на вас, то мы еще не скоро попробуем жаркого!»

      Сайрес Смит молча сидел на своем месте. По-видимому, вопрос об огне его нисколько не тревожил. После нескольких минут размышлений он поднял голову и сказал:

      – Друзья мои, наше положение, может быть, и плачевно, но выяснить его будет нетрудно. Если мы на материке, тогда рано или поздно, каких бы трудов и лишений от нас это ни потребовало, мы доберемся до какого-нибудь населенного пункта. Но, возможно, мы на острове. В последнем случае одно из двух: если остров обитаем, мы постараемся сблизиться с его обитателями и попробуем с их помощью выбраться отсюда; если же он необитаем, нам придется надеяться