Таинственный остров. Жюль Верн

ноги. Очевидно, что эта часть берега совершенно необитаема. Море было так же пустынно, как и берег. Вероятно, вот там, в нескольких сотнях футов от берега, и нашел инженер свою могилу.

      В эту минуту Наб встал и голосом, доказывающим, как много еще надежды у него осталось, воскликнул:

      – Нет! Он не умер! Нет! Не может быть, чтобы он… Нет! Я, любой другой человек – это возможно! Но он – никогда! Это такой человек, он всегда сможет спастись!

      За сильным нервным возбуждением наступила реакция: силы оставили его, и он, застонав, опустился на камень.

      – Ах, я не могу больше! – прошептал он, всхлипывая.

      – Наб, – воскликнул Герберт, подбегая к нему, – мы найдем его! Он к нам вернется! Но послушайте, вы голодны! Вам надо подкрепить силы! Поешьте хоть немного, пожалуйста!

      С этими словами юноша предложил бедному негру несколько ракушек – скудную и малопитательную пищу, но больше у них ничего не было.

      Наб не ел уже много часов, но, несмотря на это, все-таки отказался. Лишившись своего хозяина, он не мог или, вернее, не хотел больше жить. А Гедеон Спилет с жадностью накинулся на моллюсков, поев, он улегся на песке у подножия скалы. Он очень устал, но был спокоен.

      Герберт подошел к нему и, взяв за руку, сказал:

      – Сэр! Мы нашли убежище, где вам будет гораздо лучше, чем здесь. Наступает ночь. Пойдемте, надо отдохнуть! Завтра посмотрим…

      Спилет встал и в сопровождении Герберта направился к Гротам.

      В эту минуту Пенкроф подошел к нему и самым обычным голосом спросил, нет ли у него случайно хотя бы одной спички.

      Гедеон Спилет остановился, поискал в карманах и, не найдя в них ничего, сказал:

      – У меня были спички, но я, наверное, их выбросил…

      Моряк задал тот же вопрос Набу и получил такой же ответ.

      – Проклятие! – проворчал он, не в силах сдержать досаду.

      Спилет услышал его восклицание и, подойдя к Пенкрофу, спросил:

      – У нас нет ни одной спички?

      – Ни одной, а следовательно, нет и огня!

      – Ах! – воскликнул Наб. – Если бы мой хозяин был здесь, он сумел бы добыть огонь!

      Теперь только все четверо потерпевших крушение ясно поняли значение отсутствия спичек и молча стояли, с тревогой глядя друг на друга. Герберт первым нарушил молчание.

      – Мистер Спилет, – сказал он, обращаясь к журналисту, – вы ведь курите, и поэтому у вас всегда должны быть при себе спички! Может быть, вы не очень хорошо искали? Поищите еще! Нам бы хватило и одной спички!

      Гедеон Спилет снова обыскал карманы брюк, жилета, пальто и вдруг, к великой радости Пенкрофа и к своему крайнему изумлению, нащупал спичку за подкладкой жилета. Он судорожно сжимал пальцами драгоценный кусочек дерева, раздумывая, как бы его достать. Это наверняка была спичка, и притом единственная, поэтому вытаскивать ее надо было осторожно, чтобы не повредить фосфорную головку.

      – Позвольте мне это сделать, – предложил свои услуги Герберт.

      И вслед