Магия горит. Илона Эндрюс

успела забыть, как это бывает.

      Смыть с волос всю грязь удалось не сразу, поэтому когда я вернулась в кухню, вода забурлила вовсю. Кулинарной вилкой я подцепила кусочек кукурузы. Она испускала пар – сойдет. Бросила в кастрюлю креветки, дала чуток покипеть, вырубила газ и откинула варево на дуршлаг.

      Снова включилась магия. Туда-сюда, туда-сюда, определилась бы поскорее!

      – Ела когда-нибудь лоукантри бойл?

      Джули покачала головой.

      Я водрузила дуршлаг в центр стола, а рядом – соль и пачку масла.

      – Креветки, сосиски, початки кукурузы и картофель. Попробуй. Сосиски из индейки и оленины, я видела, как их готовили. Гарантирую – в них ни собачатины, ни крысятины нет.

      Джули откопала сосиску, попробовала и набросилась на нее, как оголодавший волчонок.

      – Офифенно, – пробормотала она с полным ртом.

      Я едва успела дожевать кукурузу, как раздался стук в дверь.

      Посмотрела в глазок: Рэд.

      Надо открыть.

      Он взглянул на меня с прищуром:

      – Еда?

      Позвольте представиться: смертоносный мастер меча Кейт Дэниелс, между делом спасаю голодных сирот.

      – Прошу. Руки помой.

      Из кухни вылетела Джули и кинулась ему на шею. Парень словно окоченел, но обнял ее одной рукой. Малышка положила голову ему на плечо, и ее личико приняло мечтательное выражение. Исчезновение матери сильно по ней ударило, но потеря Рэда – просто сокрушит.

      – Я ужасно по тебе соскучилась!

      – Да, – невыразительно сказал он, – я тоже.

      Двадцать минут спустя на кухне сидели сытые дети, и не осталось ни крошки бойла, то есть завтра предстоит очередная готовка. Ой.

      Взглядом я пригвоздила Рэда к стулу.

      – Поговорим?

      Если требовали обстоятельства, я могла вести себя довольно жестко. Удивительно, но в основном оппоненты от моего взгляда не падали в обморок.

      Рэд был молод и привык к издевательствам. Он застыл. Я не любила запугивать юных беспризорников, но подозревала, что, если ему потакать, парень даст деру при малейшей возможности.

      – Расскажи все, что знаешь о ковене.

      – Ничего.

      – Ты отвел Джули на место их сбора. С чего ты взял, что надо идти именно туда?

      – Клянусь, я не проболталась, – побледнела малышка.

      Рэд пристально посмотрел на меня.

      – Ладно. Я взял у них дома со щетки ее матери немножко волос, сотворил заклинание, пролил пару капель крови и дал ей меня направлять.

      Наверное, когда он колдовал, мать Джули еще дышала. Чары шаманов привязаны к живым.

      Чтобы ощутить мертвое тело, требуется более сложный ритуал и сила, которой юный шаман вряд ли обладает. Пока, по крайней мере.

      – Сначала ты отправился туда один… – Это была просто догадка, но в его глазах я увидела подтверждение своей теории. – Что ты там нашел?

      Пальцы мальчишки дернулись, он отвернулся, скрывая от меня правую сторону своего лица.

      – Дай-ка я посмотрю, что у тебя на шее…

      Он нервно сглотнул.

      – Ну!

      Он