Разрубленное небо. Александр Логачев

Он остановился и выжидательно уставился на Артема. Ждет позволения заговорить, понял Артем.

      – Говори, – сказал он.

      – Господин, ты оказался прав.

      (Артема все еще несколько коробило от того, что его товарищи по лесной жизни со вчерашнего дня стали обращаться к нему «господин». Но так и должно быть, и надо к этому привыкать.)

      – Мы кое-что нашли.

      – И что?

      – Тайную комнату.

      – Пойдем посмотрим…

      Они, прихватив с собой и Такамори, прошли в личные покои Артема, ступили в потайной ход, гуськом поднялись по винтовой лестнице, вышли на площадку под открытым небом. Там их ждал Фудзита. Еще их там ждал обещанный Касаи сюрприз.

      Шесть камней были выковыряны из пола и сложены кучкой. (Без вопросов ясно, каким инструментом воспользовались яма-буси – вон валяются алебарда и мечи.) Толстый деревянный люк, который прикрывали камни, был откинут, и под ним зиял темный квадратный провал.

      – Да, это похоже на тайную комнату, – сказал Такамори.

      – Сейчас разберемся, – подмигнул ему Артем.

      Он наметился было спуститься первым – Такамори его остановил, отрицательно покачав головой.

      – Он пойдет, – он показал на Касаи. Тот кивнул, взял уже зажженный фонарь-гандо и опустил в отверстие ноги. Посветил себе фонарем и сообщил:

      – Здесь лестница.

      – Осторожней давай. Она, наверное, гнилая, как болотный пень, – сказал Артем. – Прощупывай каждую перекладину.

      Касаи начал спускаться. Остальные, облепив люк, смотрели сверху. Ничего, пока лестница выдерживала.

      – Добрался до пола, – прокричал снизу Касаи. – До него не больше семи сяку. Здесь комната. Небольшая. В центре что-то лежит.

      – Эй, осторожней там! – еще раз напомнил Артем. – Не дотрагивайся ни до чего! Просто посмотри!

      Касаи двинулся в глубь таинственной комнаты, и они перестали видеть в провале люка отсвет фонаря-гандо. Какое-то время ничего не было слышно.

      – Эй, ты живой?! Все в порядке?! – не выдержал Артем.

      В ответ – молчание. Артем забеспокоился:

      – Касаи! Где ты?! Отвечай!

      Касаи внезапно появился возле лестницы и начал торопливо карабкаться наверх, оставив фонарь-гандо внизу. Его голова показалась над люком.

      – Сокровище! – восторженно выдохнул он.

      Артем, Такамори и Фудзита переглянулись.

      – Тогда надо спускаться, – сказал Артем. – Касаи, теперь ты останешься наверху.

      Они по очереди спустились по лестнице, которая выдержала даже вес Артема. А не выдержала бы, ничего страшного – семь сяку не та высота, падая с которой, Артем мог бы разбиться. Даже если падать на камни.

      Оказавшись внизу, Артем огляделся. Помещение – четыре на два с половиной метра, в углу – прямоугольных очертаний предмет, похожий на большой ящик. Больше вроде бы ничего в комнате нет.

      В тайнике этом довольно сухо и никакой затхлости не чувствуется. Наверное, где-то здесь имеется вентиляционная отдушина. Поэтому,