Цирк семьи Пайло. Уилл Эллиот

знаю, что они хотят от меня, – взмолился Стив. Он начал бормотать что-то о вызове полиции, о том, что он никогда не прибегал к этому, и тому подобное. Но Джейми не слушал, он размышлял. Во-первых, тональность записки к Стиву была недоброжелательной. На столике лежали рядом две другие записки клоунов. Джейми прочел и их.

      Осталось тридцать часов. Часы тикают, урод.

Гонко, ЦСП

      Осталось девятнадцать часов. Перестань канючить, кикимора.

Гонко, ЦСП

      По сравнению с ними записки к Джейми были более вежливыми. Во-вторых, имелся зазор между временем, оставшимся у Стива, и его собственным. Ах да, Джейми был на работе, когда клоуны явились сюда в первый раз. Временной зазор составляет примерно шесть или восемь часов разницы, что дает Джейми возможность узнать о последствиях в случае провала Стивом «испытания».

      – Я боюсь спать по ночам, – жаловался Стив. – Боюсь выходить из дому. Не могу даже онанировать без мысли об этих ублюдках.

      Джейми оставил его страдать в одиночестве. Он стащил пару ботинок из спальни Маршалла, спустился по лестнице и приготовился к уборке.

      Его глаза избегали смотреть на часы. За два часа он очистил спальню от больших осколков стекла. Затем вооружился совком и сгреб оставшуюся сверкающую мелочь в кучки.

      Часы пробили десять. Джейми принялся за ликвидацию пятен и запаха, а также за сортировку сохранившихся и полностью утраченных вещей. К этому времени у Стива осталось около шести часов для принятия решения.

      Тик-так. Тик-так.

* * *

      Джейми присел отдохнуть на подушки и погрузился в неожиданный сон. Чей-то стук в дверь разбудил его. Он поднялся и распахнул дверь. Перед ним стоял Стив.

      Сердце Джейми снова бешено забилось.

      – Что тебе надо?

      Стив выглядел как привидение.

      – Я кое-что придумал.

      Джейми прикрыл глаза:

      – О чем ты говоришь?

      – О прохождении испытания. Помнишь?

      Ах да, Стив не отличался избытком креативности. Джейми сказал:

      – Послушай, забудь об этом. Если они придут, вызови полицию. Вот и все.

      – Да, но… ты знаешь, что если…

      – Ты получил другую записку?

      – Нет. Но… я не могу спать. Не могу не смотреть на часы. Я стараюсь придумать какой-нибудь план, на всякий случай, но у меня ничего не получается.

      – Неудивительно, – сказал Джейми. – Думаю, из тебя не выйдет клоун, Стив. Ступай, мне хочется спать.

      Уходя, Стив бросил на него взгляд побитого щенка. Джейми снова уснул.

      Он проснулся в семь утра, проспав слишком долго. Медленно поднялся на ноги, стремясь понять, запуган он или нет. Срок испытания Стива уже прошел.

      Джейми пошел на второй этаж. Из окна кухни увидел, что рядом с домом припарковалась полицейская машина. «Полиция!» В голове завыла сирена. «Что-то случилось – они взорвали клуб! Мне конец».

      Он слышал голоса в коридоре. Прокрался в гостиную и прислушался. Копы разговаривали с