Своими глазами (сборник). Михаил Веллер

с краю толпы тот самый молодой мужчина: кожаный фартук, тяжелые руки – очевидно, он кузнец.

      – Все вернулись! Все!

      – Три тысячи двести бочек!

      – У гарпунера рука – тверже железа! – Здоровенный детина с пиратской повязкой через глаз любовно хлопает по спине светловолосого крепыша. Тот замер, осторожно гладя волосы приникшей к его груди девушки.

      Внезапно юноша обводит взглядом толпу:

      – А где мать?

      В кадре оживление стихает. Резкая смена настроения. Люди молчат, не встречаясь с ним взглядом.

      – Почему моя мать меня не встречает?

      В тишине юноша бросает взор вдаль: на холме над берегом – кресты поселкового кладбища под зелеными вязами.

      – Мать…

      Пастор в черном приближается в раздавшейся толпе.

      – Мужайся, сын мой… Нет, она жива. И ждет тебя – в твоем доме. Она уже услышала Господа, призывающего ее… Но не могла уйти, не простившись с тобой…

      Кадр следующий:

      Тяжело дыша от торопливого шага, почти бегом наверх на крутой берег, юноша почти вбегает в калитку: скулит и счастливо машет хвостом старый пес. Рассохшееся крыльцо, ветхая дверь: юноша влетает в дом.

      И застывает: тревога на лице сменяется счастливым удивлением:

      Мать, прямая и строгая старуха со следами редкой красоты в прошлом, стоит у накрытого стола и тихо улыбается.

      – Мама!..

      – Почему ты так тяжело дышишь? Я просто хотела встретить тебя на пороге родного дома. Люди сказали тебе что-нибудь? Глупости, мой мальчик… Материнское сердце просто чувствовало, что ты вот-вот вернешься, и от волнения я немножко ослабла. А сейчас все хорошо. Ну, помойся с дороги, сынок: я испекла твой любимый яблочный пирог. И зажарила индейку. Только мой руки как следует, а не растирай грязь по полотенцу!

      Оба улыбаются.

      – Теперь мы будем хорошо жить, мама! Я вернулся!

      – Такую чушь могли сочинить пятиклассники в пионерлагере.

      – Пятиклассники в пионерлагере начистили бы тебе чайник, если б ты мешал им так, как мне. Но я выше ваших укусов, ясно?

      Кадр следующий:

      Вечер в таверне: празднуется возвращение шхуны. Свечи на грубых столах, пиликают скрипки, дым глиняных трубок, эль в кувшинах и виски в квадратных бутылках, моряки с женами за одним длинным столом, смех, рассказы, гарпунер с невестой на почетном месте.

      – А теперь – за того, чей гарпун принес нам удачу!

      – Он получает два с половиной пая – а добыты им все паи!

      – Не красней, как девушка!

      – Твое здоровье!

      Танцы. Все слегка пьяны, говор громок, лица раскраснелись, пламя свечей пляшет.

      И мрачно смотрят из угла на невесту глаза кузнеца: при встрече с ними она слегка вздрагивает и отворачивается.

      – Кто этот парень, который так на тебя смотрит?

      – Не обращай внимания, милый…

      Застолье распадается на группки; гарпунера угощает за своим столом колоритный старик с ногой-деревяшкой:

      – В мои времена таких вещей не прощали. Два года он не давал проходу твоей невесте…

      Гарпунер