Арсен Венгер в «Арсенале». Инсайдерская история. Джон Кросс

Он душевный человек. Такие – на вес золота.

      Были периоды, когда я не говорил с ним. Но, если мне была нужна помощь или совет, я знал, что могу ему набрать и все будет в порядке. Если речь не шла о какой-нибудь смехотворной ерунде, он помогал тебе. Такой он человек. Он знал, что игроки готовы отдать все. Я немало времени отдал клубу, и Венгер об этом помнит. Некоторые люди забывают. Ты вышел за дверь – и тебя уже как будто никогда не было. Но Арсен совсем другой».

      Контракты были не единственной проверкой для Венгера на первых порах. Произошло два важных события. Во-первых, сгорело здание тренировочной базы в лондонском Колни. Венгер не знал, смеяться ему или плакать. Он ненавидел эти старомодные постройки и требовал построить тренировочную базу получше и в другом месте.

      Во-вторых, поползли ужасающие и абсолютно лживые слухи о его личной жизни. Этими слухами по-прежнему питаются авторы оскорбительных песен, звучащих с фанатских трибун. Но Венгер хотел продемонстрировать уверенность. Он справился со всеми невзгодами с высоко поднятой головой.

      «Арсенал» арендовал тренировочную базу в Колни у Университетского колледжа. Если игроки задерживались после утренних занятий, они сталкивались со студентами. Легенда гласит, что базу сжег игрок молодежной команды. Произошел несчастный случай с барабанной сушилкой. Она взорвалась, после чего разгорелся огонь.

      Венгер настоял на том, чтобы на месте сгоревшей базы построили новую, современную. Для него это было делом принципа. «Без свободы и возможности управлять процессом я бы ушел», – впоследствии говорил он. Строительство обошлось в 12 миллионов фунтов. Отчасти его удалось финансировать благодаря продаже Николя Анелька в «Реал».

      Венгер действительно лично поучаствовал в строительстве новой базы. Он даже сам выбирал приборы для столовой и стулья. Личные шкафчики не закрывались на замки. Венгер считает, что замки мешают игрокам общаться, они не видят друг друга из-за дверей. Всем на базе выдавались бахилы. Здание спроектировали так, что в нем всегда было естественное освещение. Внимательный к любой детали, Венгер настоял на том, чтобы скамейки в раздевалках были сделаны на заказ и подогнаны под рост игроков – высоких и не очень.

      Венгер придавал тренировочной базе большое значение. Автобус почти два года возил первую команду с полей в Колни в расположенную неподалеку гостиницу «Сопуэлл-хаус». В гостинице они переодевались, ели, за ними ухаживали. «Когда мы перебрались в «Сопуэлл-хаус», – вспоминает Джон Хартсон, – то словно оказались в санатории. Массаж, зона отдыха, спа – это было то, что нужно».

      Для сравнения: юношеская команда и резервисты переодевались в вагончиках на стоянке у тренировочной базы. Они чувствовали, как будто существуют отдельно от первой команды. Это вызывало зависть, что было неприятно для Венгера, особенно после того, как время тренировок поменяли и юноши, резервисты и игроки первой команды неделями не видели друг друга. Тренировочная база – это по-прежнему штаб Венгера. Там находится