Мальчик девочку искал.... Владислав Крапивин

что у нас вся цивилизация на тыквах держится. – Слово "цивилизация" Авка выговорил с солидностью выпускника императорской начальной школы. Будущего гимназиста. – И двигатели на них работают. Берется большая тыква, в нее впрыскивают специальное вещество, вроде жидких дрожжей, потом вставляют трубку. В тыкве начинается брожение, по трубке идет сильный толкательный газ, и его можно использовать как угодно. Хоть для машин на фабрике или мельнице, хоть для тыквокатов, чтобы грузы возить без лошадей… Есть тыквы с громадным запасом газовой энергии! Особенно сорт "Драконий желудок".

      – Как здорово! У нас ничего такого нет… А тыквы не взрываются?

      – Конечно нет! Их же вкладывают в специальные железные шары. В "тыквосферы"… Хотя некоторые взрываются! Есть специальный сорт, называется "Гнев императора". Это тыквы моментального действия. Если в них вколют возбудитель, они через несколько секунд – трах! бах! шарах! С таким грохотом! И все разметают вокруг! Их бросают во врага специальными катапультами… Но это, если война. А войны у нас уже давно не было, с тех пор, как заключили мир с Дикими областями. Потому что чего с ними делить-то? У них своя цивилизация, бамбуково-помидорная… Наш император и их вождь Каса-Бамбукус Вдумчивый решили, что лучше торговать, чем тысячам людей пробивать головы неизвестно зачем…

      – Он и правда вдумчивый, этот… Бамбукус. И ваш император тоже.

      – Ага. Его у нас все уважают. И его папу уважали. Он запретил учителям лупить детей, отменил смертную казнь и велел министру тыквенного хозяйства каждый год выдавать бесплатно бедным семьям по десять хлебных тыкв. А тем семьям, где много детей – еще дополнительно по две тыквы сливочно-шоколадного сорта… А ваш президент какой? Хороший?

      – Да ничего… Только вот с этим гравитопланом из-за него были всякие трудности. Колючки-рогатки…

      – Почему?

      – Не хотел, чтобы его изобретали. Денег на эту работу не давал… Ну, ученые наши этот опытный образец все же построили. А я его… Ой-ёй-ёй, что теперь бу-удет…

      – Ты же сделала великое открытие, – напомнил Авка.

      – Да… Но еще неизвестно, понравится ли оно там, у нас. Взрослые – они такие… непредсказуемые.

      "Это верно", – вздохнул про себя Авка. Но Звенке сказал:

      – Все будет нормально… Только вот Гуська где-то застрял. Может, лавка закрыта на перерыв? Или колесо у тележки отвалилось? Гуська ее сам сколачивал, хлипкое сооружение…

      – По-моему, он хороший, – задумчиво сказала Звенка. – Он твой друг?

      – Ну… вроде того.

      Звенка сильно шевельнулась у кресла. Снизу вверх, от подлокотника, строго глянула на Авку.

      – Как это так? Друзей "вроде того" не бывает. Друг, он – или "да", или "нет".

      – Ну… я не так выразился. Друг… – Было бы долго и неловко объяснять девочке из другого мира тонкости мальчишечьих отношений в Тыквогонской империи.

      – По-моему, он очень добрый, – успокоившись, продолжала Звенка. – Только с виду немножко забавный. Особенно его штаны.

      – Они от старшего брата. Поэтому большущие.

      – А