Темный континент. Алексей Осадчук

пересек людское море, толпившееся на площади, и целенаправленно устремился к уже знакомому мне дому с характерной «свиной» вывеской.

      Ни секунды не мешкая, будто делал это каждый день, орк открыл входную дверь в таверну и, пригнувшись, протиснулся в открывшийся проем. А спустя несколько мгновений в этот же проем нырнул и я.

      Местное злачное заведение встретило меня многоголосым шумом, кислым пивным запахом и тусклым освещением. Сделав несколько шагов, я остановился и подслеповато огляделся.

      Внутри было довольно многолюдно. Народ толпился у длинной деревянной стойки в центре зала и сидел за широкими столами на грубо сколоченных деревянных скамьях. Под потолком клубился дым, тянувшийся из здоровенного очага у противоположной стены.

      Шум и гам, издаваемые разгоряченными спиртным глотками, стоял такой, что у меня сперва заложило уши. Пообвыкшись, я понял, что люди радостно обсуждают одну единственную новость – лёд достаточно толстый. Можно отправляться в путь.

      На меня никто не обратил внимание. И не мудрено – легко остаться незамеченным после появления клыкастого синего великана. Тот как раз облюбовал себе стол в самом дальнем и самом темном углу зала.

      Воспользовавшись временной «невидимостью», я двинулся вдоль стены прямо в облюбованный нелюдью угол. И когда был в шаге от стола орка, там уже стояла пышнотелая подавальщица.

      Судя по хмурой и злой физиономии, ее абсолютно не пугал свирепый вид нового посетителя. Скорее наоборот, это орк, слегка вжав здоровенную башку в плечи, смиренно выслушивал гневный словесный поток, который обрушила на него женщина.

      – Клык! – распалялась она. – Здесь тебе не бесплатный разлив эля! И я не святая покровительница всех страждущих! Ты и так уже задолжал нам за прошлый раз! Если надеешься смыться с караваном, не заплатив долг, ты глубоко ошибаешься!

      – Эльза! – с мольбой в голосе прорычал орк. – Одну кружку! Я отдам монеты завтра!

      – Ты мне это уже говорил! – стояла на своем Эльза. – Запоминай! Нет денег – нет эля! – А потом уже добавила более спокойным тоном: – Уходи, Клык, подобру-поздорову. От греха подальше. Люди и так на взводе. Им только повод дай. Вмиг подвесят тебя рядом с твоими сородичами.

      – Степные падальщики не мои сородичи! – нахмурив тяжелые брови, оскорбленно пророкотал орк.

      – Уходи, Клык, – проигнорировав его слова, сказала Эльза. – Мне с тобой лясы точить некогда. Последний день перед закрытием. Народ все прибывает и прибывает, а ты тут только место занимаешь и меня отвлекаешь.

      Пробурчав что-то нечленораздельное, орк нехотя начал подниматься.

      Именно в этот момент Великая Система решила порадовать меня сообщением:

      – Внимание! Уровня вашего Разума достаточно для активации вкладки «Язык скальных огров»!

      – Желаете произвести активацию?

      Вот оно, значит, как! Получается, ты вовсе не орк.

      Быстро дав согласие на активацию нового языка, я решил вмешаться в