Не тяни тигра за хвост. Джеймс Хедли Чейз

волновала Кена. И его решимость вести себя в рамках дозволенного стала постепенно уменьшаться.

      – Может быть, сходим в какой-нибудь ночной клуб? – предложил он. – Но я не хотел бы, чтобы меня там увидели знакомые.

      – Не волнуйтесь. Мы пойдем в «Голубую розу». Могу поспорить, что ни один из ваших приятелей не ходит в такие места, как это. Там можно неплохо поразвлечься, да и пойло – не такая уж отрава. Я должна переодеться. Хочешь посмотреть?

      Кен ничего подобного не ожидал.

      – Я подожду вас здесь.

      – Какой ты смешной. От других клиентов приходится отбиваться, а ты… Не смущайся, ладно?

      – И совсем я не смущаюсь, – промямлил Кен, не глядя на нее.

      Девушка удивленно посмотрела на него, покачала головой и вошла в спальню, оставив дверь широко открытой.

      Кен сидел неподвижно и боролся со своей совестью. Было бы гораздо проще, если бы она вела себя так, как он ожидал от шлюхи, и без всяких этих уловок. Если бы она вела себя как обычная уличная девка, он не почувствовал бы влечения.

      – Ради Бога, парень, – сказала девушка, появляясь из двери спальни. – Почему такое похоронное настроение? В чем дело? – Она подошла к Кену, взяла у него стакан и поставила на стол, встала на колени и приникла к нему. – У нас еще полно времени. В клуб пойдем позднее. Поцелуй меня.

      Забыв об осторожности, Кен обнял ее и поцеловал.

      Когда они вышли из дома, было уже половина одиннадцатого. На лестнице им никто не встретился, и у входа они поймали проезжающее мимо такси.

      – В «Голубую розу», – сказала девушка. – Сто двадцать вторая улица.

      В темном салоне такси она прижалась к Кену и взяла его за руку.

      – Ты мне нравишься, парень, – сказала она. – Ты и представить не можешь, до какой степени ты не похож на тех, кто ко мне приходит.

      Кен улыбнулся ей, но ничего не сказал. Он чувствовал себя счастливым и расслабленным. Это был необыкновенный вечер – часы, проведенные с девушкой, не имели ничего общего с его рутинной жизнью. Кен радовался, что ему повезло познакомиться с такой девушкой, как Фей. К завтрашнему утру все будет в прошлом, но счастливое воспоминание о ней он сохранит до конца своих дней. «Такого больше не повторится, – говорил сам себе Кен, – я ничего подобного больше не допущу». И сейчас было бы глупо отказываться от такого удовольствия. Кен посмотрел на Фей. Когда они проезжали мимо неоновой рекламы диетической пищи, синие, зеленые и красные огни осветили салон такси. Она была очень красива в длинном платье цвета электрик с глубоким вырезом, открывающим кремовые плечи. Ожерелье из больших темно-синих бусин на ее шее оттеняло синеву глаз.

      Кен уже забыл, что заплатил двадцать долларов за эту ночь. У него возникло странное ощущение, словно время повернуло вспять, на пять лет назад, когда он еще до встречи с Энн частенько проводил ночи с подружками.

      – Ты любишь танцевать, милый? – неожиданно спросила Фей.

      – Конечно, а вы?

      – Обожаю. Я была танцовщицей, зарабатывала на жизнь танцами, а потом дела пошли плохо. От меня ушел