Лучший телохранитель – ложь. Стив Мартини

подробную проверку информации о человеке с использованием базы данных министерства юстиции Фредди мог бы оказаться перед лицом больших неприятностей. И остаться без пенсии, даже не начав получать ее.

      – Если ты не можешь сделать этого, просто скажи «нет».

      – Нет, – отозвался Фредди.

      – Послушай, сделай мне еще одно одолжение. Просто подумай, прежде чем говорить «нет».

      – Я уже сказал «нет» и уже подумал об этом. Если я суну нос в базу данных ФБР, где приводится личная информация, такая как данные водительского удостоверения, и разглашу их без разрешения, ты знаешь, что тогда может произойти?

      – Не имел случая убедиться, – ответил Орвилл.

      – Они просто вышвырнут меня, а потом арестуют. И мне придется провести следующие полтора года в попытках объяснить федеральному судье, что я просто пытался сделать маленькое одолжение другу. Ну уж нет, спасибо. И знаешь, ты бы поостерегся даже просить меня об этом.

      – Именно поэтому я звоню тебе на сотовый номер, – сказал Орвилл.

      – Скажи мне, что ты пытаешься отыскать? По-твоему, у этого парня криминальное прошлое?

      – Нет, полагаю, что тебе придется столкнуться с большими пробелами в его биографии, значительными периодами его жизни, куда ты просто не получишь доступа. Возможно, тебе попадутся файлы без права их просмотра.

      – Так ты думаешь, что этот человек – привидение?

      – Это призрак на пенсии, – пояснил Орвилл.

      – Тогда тем более этот чертов ответ будет «нет», – заявил Фредди.

      – Послушай, что я тебе скажу. Существуют хорошие шансы, что мне удастся вытянуть из тех фото больше данных. Я занимаюсь этим.

      – Как все это попало к тебе?

      – Почтой. Он отправил снимки электронной почтой. Я не знаю, сам ли он делал эти фотографии или кто-то другой. Но что бы я ни раскопал, обязательно поделюсь с тобой, если ты мне поможешь. Возможно, здесь нет ничего такого, что заинтересовало бы ребят из твоей организации.

      – Но если там нет ничего интересного, а я проведу полную проверку этого парня и кто-нибудь об этом узнает, что тогда? Даже если что-то обнаружится, ты думаешь, я смогу пойти к ним и просто сказать, что добыл для них интересную информацию? НЕТ.

      – Спасибо, – сказал Орвилл.

      – Всегда к твоим услугам.

      – Послушай, если ты передумаешь и найдешь что-нибудь по этому парню, позвони мне. Я расскажу тебе, что еще мне удалось узнать.

      – Давай где-нибудь выпьем, – предложил Фредди.

      – Заметано. Ты только подумай. Это все, о чем я тебя прошу.

      – Ты сумасшедший. Ну, будь здоров.

      Ханикатт какое-то время слушал мертвую тишину в трубке. Потом он отключился и посмотрел на часы. Еще несколько минут – и сотрудники лаборатории внизу отправятся по домам до следующего дня.

* * *

      Из-за запаха краски работать было невыносимо трудно. Но такова была цена, которую Ханикатту пришлось заплатить за то, что он решил поработать в фотолаборатории во внеурочное время. Маляр все еще был там.

      В