Кот Артур и ловушка для Земли. Фред Адра

профессора стал укоризненным, а студенты затаили дыхание, предвкушая забаву.

      – Артур, ты опять за свое? Что, Градбург основали пришельцы?

      – Почему бы и нет? – усмехнулся кот. Вот он, момент! – Поскольку теперь нет никаких сомнений в их существовании, то все возможно…

      Профессор Интегральский поглядел на него поверх очков, а некоторые студенты захихикали. Артур в упор уставился на профессора, поэтому не мог видеть, как Эдуард хитро перемигивается со своими дружками.

      – Никаких сомнений? – усмехнулся профессор. – Можно подробней?

      – Разумеется, – с готовностью отозвался Артур. – Сегодня ночью я поймал внеземной радиосигнал!

      Аудитория взорвалась от хохота. Артур растерялся. Что такого смешного он сказал? Над ним и раньше потешались, но не так же… Все одновременно сошли с ума?

      Не смеялся один лишь профессор Интегральский. Он одарил Артура сочувственным взглядом, вздохнул и постучал тростью по полу.

      – Прекратите! Не вижу ничего смешного!

      Смех улегся. Профессор вернулся к своему столу.

      – Вообще-то, – сказал он, глядя почему-то на Эдуарда, – вашу шутку я не нахожу остроумной. Тем не менее ситуация ясна. Вот что происходит, если ученый ищет не факты, а подтверждения собственным фантазиям: он готов поверить чему угодно.

      Артур все еще недоумевал. О чем говорит профессор? Какая шутка? При чем тут Эдуард?

      Может, если бы минувшей ночью Артуру удалось выспаться, он бы спокойнее отнесся к происходящему. Но недосып давал о себе знать, и тормоза работали плохо. Кот начал раздражаться. А от раздражения до злости один шаг, и, образно говоря, Артур уже занес лапу.

      – Эй! – окликнул его Эдуард. – Понравилось инопланетные сообщения ловить? Послать еще? Мне не трудно!

      Артура бросило в жар. Так это что, розыгрыш? Значит, сигнал – дело лап Эдуарда?!

      Но как же тогда расшифровка?.. Ведь Роману понадобилось на нее целых полночи, он же фактически подтвердил внеземное происхождение сигнала. Если только…

      Последняя догадка озарила Артура, и картина сложилась полностью.

      Этот чертов Эдуард разыграл его, послав сигнал, который Артур принял за внеземной. Профессор Интегральский, увы, прав: кот с легкостью купился на приманку, потому что действительно готов был в чем угодно усмотреть доказательство своей правоты. Эдуард это понял и использовал, чтобы высмеять Артура, а перед семинаром всех предупредил о том, что может произойти. И все вышло именно так, как он ожидал!

      Но Роман… Как мог Роман пойти на сговор с этим подлым лисом! Теперь очевидно, что еж просто притворялся, будто испытывает трудности с расшифровкой. А Артур-то считал его своим другом…

      – Артур! – не унимался тем временем Эдуард. – Что же ты сидишь? Беги – маленькие зеленые зверушки ждут тебя! Они качают своими рожками-антеннами и зовут: «пи-пи-пи».

      Обида, злость, недосып и разочарование встретились в душе Артура, пожали друг другу лапы и прогнали осторожность, трезвомыслие и воспитание, после чего послали