Магистры пятого знака. Николай Степанов

моего попутчика вызвано банальной конкуренцией. Порчунам было доступно то, что скрывалось от доставал.

      – Зачем мне нужно идти в Стайберг?

      – Не все магическое в наших краях утратило свою силу. Тебе нужно попасть в храм Великого пути, чтобы узнать свою дорогу,– ответил Ухтырь.

      – К гадалке, что ли, сходить?

      – Нет. Гадалка, если она настоящая, может увидеть лишь расплывчатые контуры судьбы. А вот маршрут, по которому нужно пройти, чтобы судьба была к тебе благосклонна, узнаешь лишь в храме Великого пути. Если повезет. Там же, в старинной библиотеке, я попробую достать интересующую тебя информацию. Приказ получен, и я обязан его выполнить. Ты, конечно, можешь меня и здесь подождать. Денька... четыре. Барон Лорг как раз успеет собрать новый отряд, чтобы наказать преступника.

      – Уговорил, пошли. Вдруг и правда повезет? А кто такой этот Лорг?

      Карлик скривился, как от касторки:

      – Самый гадкий в мире тип: злой, хитрый, подлый. А жадный – жуть! При пожаре капли воды не выпросишь из озера, если он изволит там купаться.

      На языке так и вертелось: «Неужели жаднее тебя?» Но я промолчал.

      – Зря ты меч выбросил,– проворчал хозяйственный Ухтырь.– Мы скоро должны подойти к небольшой деревушке, а без меча тебя вряд ли примут с распростертыми объятиями.

      – Разве ж это меч был? Так, кусок железа. Им легче себя поранить, чем от врага защититься.

      – А думаешь, хорошее оружие на дороге валяется? – по-своему воспринял мои слова крогул.– Я могу достать только те вещи, которые оставлены без присмотра. Даже украшение с женщины, если она в зеркало не смотрит. А настоящий меч всегда имеет заговор от чужих рук, поэтому и цена на него баснословная.

      – Да я совершенно без претензий. Ты лучше другое мне скажи. В деревне тебя никто ловить не бросится?

      – Разве что выживший из ума. Даже если и поймает, толку-то? Ну, прикажет чего достать, отпустит, да только он меня и видел. Сезон охоты на крогулов закончился еще вчера с последними лучами солнца. Главное – ты сам меня никому не подари. Лучше уж с тобой месяц промучиться, чем привыкать к новому деспоту.

      Я сразу почувствовал себя тираном и узурпатором. Правда, так и не смог припомнить случая деспотического обращения со своим слугой:

      – Погоди, если нас с тобой вместе увидят, то сразу поймут, что я твой хозяин?

      – Какой же дурак ходит среди людей с собственным крогулом? Все будут думать, что либо я свободный, либо ты – мой сопровождающий, которого истинному хозяину потерять не жалко.

      – Спасибо, утешил. Что-то мне сразу расхотелось заходить в эту деревню.

      – Спокойно,– задрал нос мой угнетенный слуга.– Ситуация под контролем. В деревне постоялый двор моего дядюшки. Там мы и подкрепимся. Но учти – дядя не должен догадаться, что я и в этом году попался, а то меня засмеют.

      – Ладно, уговорил. Идти к твоему родственнику еще далеко?

      – Мы почти рядом. Поднимемся на тот холм и увидим крайние дома.– Карлик указал