Тайна Янтарной комнаты. Татьяна Копыленко

ладонь. – Они нежные и мягкие, как у истинной женщины, и сердце ваше чистое и мудрое, как у истинной женщины. Я не смею настаивать, но лишь выскажу то, что лежит у меня на сердце: я буду счастлив видеть Волшебный Янтарь в ваших руках и буду счастлив быть при вас Стражем.

      Екатерина словно окунулась в мир сладких грез. Мысленно она скользила от одной своей мечты к другой, переходя от одной прекрасной картины к следующей. Она была смелой и решительной женщиной, обладавшей вкусом и тактом, много читавшей, она любила жизнь, любила радость и красоту, и ее главным желанием было видеть счастливыми окружающих ее людей, а Россию – великой державой.

      Но как она могла осуществить свои мечты без поддержки, в одиночку, борясь с непониманием и равнодушием окружающих? Чего она могла добиться? Кем она могла стать?

      Для Екатерины с детства этот вопрос имел большое значение: она всегда хотела стать выдающейся личностью и готовила себя к этому всю жизнь. Может быть, это и есть тот самый указующий перст судьбы, которого она так ждала?

      Где-то в одной из комнат дворца часы пробили двенадцать раз.

      – Ваше Высочество, – напомнил о себе князь Андрей, – решайтесь.

      Екатерина очнулась от грез.

      – Я согласна, князь. А теперь я хочу узнать, какие обязанности налагает ранг Хранителя и по каким законам я буду теперь жить.

      – Об этом я расскажу вам несколько позже, Ваше Высочество. Теперь вам надо отдохнуть и набраться сил. Императрица Елизавета Петровна умирает. И когда это произойдет, вам будет нужно бороться за российский престол – он ваш.

      Случилось так, как он сказал. Императрица Елизавета вскоре умерла, и на престол взошел Петр III. Отношения Екатерины с мужем продолжали ухудшаться, перерастая в открытую вражду, – она опасалась ареста и возможной ссылки. Тогда Екатерина решилась на отчаянный шаг: когда император находился в Ораниенбауме, она тайно прибыла в Петербург и в казармах Измайловского полка была провозглашена самодержавной императрицей. Вскоре к восставшим присоединились солдаты других полков.

      Весть о восшествии Екатерины на престол быстро разнеслась по городу и была с восторгом встречена петербуржцами. Екатерина во главе гвардейских полков выступила в Петербург и по дороге получила письменное отречение Петра III от престола. Несмотря на сложные отношения с мужем, Екатерина тяжело перенесла его смерть, последовавшую за этими событиями.

      Теперь, когда Пугачев объявил себя чудом спасшимся императором Петром III, ее сердце снова болело и скорбело.

      Бибиков оправдал надежды Екатерины: наступление Пугачева было приостановлено – и он со своими ближайшими соратниками был вынужден скрываться.

      V

      Январь 1774 года, Россия, Карелия, лесной дом княгини Ольги

      Ольга вернулась в спальню и спустилась вниз. Ей было уютно в хорошо протопленном доме – егерь Митрофан позаботился о том, чтобы у хозяйки не было никаких неудобств, пока она здесь.

      У печи были сложены специально заготовленные