Вторжение (сборник). Юрий Нестеренко

взглядом, по лицу его текла кровь.

      – Значит, так, – сказал ему Артур. – Если хочешь жить, все мне расскажешь.

      – Это… бессмысленно, господин Беланов, – шевельнул губами Крог. – Вы не можете меня убить. В этом случае… наши вернут время вспять и исправят прошлое…

      Артур ткнул его в лицо стволом пистолета.

      – Вот сейчас я проделаю дырку в твоей башке, а там посмотрим, воскресят ли тебя ваши фокусы со временем!

      В глазах миссионера Беланов увидел то, что хотел увидеть. Страх! Сложные построения хронотеорий – это одно, а такой близкий, реальный, животный страх смерти – совсем другое. И страх победил.

      – Что вы хотите?

      – Говори все, как есть! Ведь я нахожусь в узле?

      – Да… в узле…

      – Какого диаметра?

      – Это самый узкий узел на протяжении пяти столетий.

      – И что же это за узел?

      – В ближайшее время вы должны вновь сойтись с Эльзой… У вас родится сын. Его – и ваш – прямой потомок – Великий Лидер Ордон Гройт.

      – В узле нахожусь именно я или Эльза?

      – Именно вы. Женщина может быть и другая.

      – Вот почему вы меня опекаете…

      – Мы обеспечиваем вашу полную безопасность…

      За дверью послышался шум. Резкий голос произнес:

      – Господин Беланов, немедленно откройте! Это бессмысленно!

      Артур вскочил, выбежал в другую комнату и заперся изнутри. Его худшие опасения подтвердились. Что теперь делать? Как бороться с миссионерами, умеющими корректировать прошлое? Очевидно, выход только один – уничтожить их в зародыше. И этот зародыш – он сам, Артур…

      За дверью загремели шаги. Еще немного – и они ворвутся сюда. Артур повертел пистолет в руках, заглянул в ствол и вложил его в рот.

      – Господин Беланов, не делайте этого! – голос за дверью был близок к истерике. – Подумайте, в жизни столько хорошего! Мы дадим вам все, чего вам не хватает!

      Почему я, думал Артур. Ведь это же несправедливо! Из миллиардов жителей Земли – именно он! И потом, разве может человек отвечать – не за сына, не за внука – за далекого потомка?

      За окном повисла граненая капля. В борту машины открывались люки.

      Артур плотнее сжал зубами ствол оружия и ощутил отвратительный привкус железа. Его горло сдавил спазм, он хотел сглотнуть – и не мог. На лбу его выступил холодный пот.

      – Господин Беланов! – это уже кричал Крог. – Может, вы хотите стать героем? Не станете! Вспомните, что я вам рассказывал про «парадокс дедушки»! Вместе с нами будет вышвырнут из истории и ваш подвиг!

      Главное – никто меня не вынуждает, пронеслось в мозгу Артура. Я вполне могу не делать этого.

      Запахло горелым. Миссионеры выжигали замок в двери. «Главное – не думать. Не успеть испугаться», – и тут же Артур почувствовал, как древний ужас смерти липким холодом разливается по его животу и груди, парализуя тело. Быстрее, пока он не овладел сознанием! Артур вздохнул, зажмурился, до боли сдавил зубами ствол и каким-то неестественным, судорожным движением нажал на спуск.

      *