Крізь час. Темна вежа II. Стивен Кинг

на його появу.

      Коліна підігнулися, розпрямилися, підігнулися, знову розпрямилися. Коли волосся знову впало на очі, він навіть не став відкидати його назад. Не було сил. Лише не зводив очей з предмета, що тепер відкидав вузьку тінь у напрямку суходолу, і чалапав до нього.

      Тепер, попри лихоманку, стрілець міг розпізнати цей предмет.

      Двері.

      Коли до дверей лишалося менше чверті милі, Роландові ноги знову підкосилися, й цього разу він не зміг примусити суглоби рухатися. Він упав, протягнувши праву руку по шорсткому піску й мушлях, і цурпалки пальців, з яких було здерто присохлу кірку, несамовито заволали від болю. Знову потекла кров.

      Тож Роланд поповз. Він плазував, а у вухах стояв невпинний рокіт Західного моря, хвилі якого з ревінням розбивалися об берег і відступали. Він відштовхувався від землі ліктями й колінами, прокладаючи борозни в піску понад жмутами витких брудно-зелених водоростей, що позначали лінію припливу. У нього було припущення, що вітер дме й досі – безсумнівно, бо ж тіло час від часу проймав дрож, – але єдиний повітряний потік надходив з його власних легенів – тяжке сапання з хрипами.

      Відстань між Роландом і дверима скоротилася.

      Вже ближче.

      Нарешті, приблизно о третій годині того довгого шаленого дня, коли власна тінь стрільця ліворуч від нього почала видовжуватися, він дістався до дверей. Присів навпочіпки і змучено роздивлявся.

      Заввишки двері сягали шести з половиною футів. Схоже, зроблені вони були з суцільного «залізного» дерева, хоча найближче «залізне» дерево, напевно, росло миль за сімсот чи навіть далі звідти. Ручка мала вигляд золотої. На ній було вигравірувано зображення, яке стрілець урешті-решт упізнав: обличчя павіана, що шкіриться в усмішці.

      Замкової щілини не було ніде: ні в ручці, ні над нею, ні нижче.

      Дверні завіси були прикріплені до порожнечі. «Або так тільки здається, – подумав стрілець. – Це загадка, найдивовижніша з усіх таємниць, але хіба це має якесь значення? Ти помираєш. Твоя власна таємниця, єдина, до якої не байдуже всім чоловікам і жінкам в останній момент їхнього життя, не за горами».

      І все ж таки, схоже, якийсь сенс був.

      Ці двері. Двері там, де їх бути не могло. Вони просто стояли на сірій смузі узбережжя, на двадцять футів вище лінії припливу, на вигляд такі ж вічні, як і саме море. Тепер, коли сонце почало хилитися до заходу, навскісна тінь падала на схід.

      Чорними літерами, на відстані двох третин від рівня землі, на ній було виведено слово високою мовою:

В’ЯЗЕНЬ

      У нього вселився демон. Імення демона – ГЕРОЇН.

      Стрілець почув тихе диркання. Спочатку він вирішив, що це вітер чи звук у його уяві, яка від лихоманки стала хворобливою. Але поступово дедалі більше пересвідчувався, що то був гул двигунів… і лунав він з-за дверей.

      Тоді відчини їх. Вони не замкнені. Ти ж знаєш, що вони не замкнені.

      Натомість він незграбно звівся на ноги й, обійшовши навколо дверей, зайшов на інший їх бік.

      Іншого боку не було.

      Куди