Экзамен для гуманоидов. Вячеслав Шалыгин

скооперироваться с местной контрразведкой?

      – Мы же воины, а все воины прекрасно понимают друг друга. Мы предложили им кое-какие новинки, а они нам посильную помощь людьми и техникой.

      – Вмешиваетесь в развитие, господа? – укоризненно покачал головой я.

      – Цель оправдывает средства, Алекс. Ты тоже не Хозяин, а значит, и они вмешиваются, вырывая тебя из привычного общества. Кто в наше время без греха?

      – Я сам нанялся на эту работу, а вы, преследуя свои цели, вмешиваетесь в развитие, предоставляя преимущество одной из держав. Это противоречит Закону Галактики. И оправданий такому поведению честных когда-то воинов быть не может.

      – Вы хотите сказать, что мы роняем свою честь, обезвреживая кочевников? – начал закипать Вик.

      – Я это уже сказал, можете ударить меня, если вам станет легче. – Я совершенно спокойно выдержал его гневный взгляд и продолжил: – Только изменить этим ничего не удастся. Ваше дело «обезвреживать» амфибий в космосе, а планетарные операции – дело Хозяев. Мы тратим годы на создание законспирированных сетей наблюдения, а вы хотите решить все одним ударом. Глупо. Глупо и неэффективно. Что теперь прикажете делать с поумневшими контрразведчиками, которые до чертиков перепуганы тем, что на территории их страны инопланетяне воюют между собой?

      – Главное – не допустить захвата планеты кочевниками, и если для этого придется подтолкнуть развитие аборигенов, то так тому и быть.

      – Это крайний случай, я понимаю, но почему вы? Не доверяете квалификации Хозяев?

      – К амфибиям у нас свой счет.

      – Да к дьяволу ваш «джихад»! «Жабы» никогда не уходят без хлопанья дверью, а фантазии на каверзы у них хоть отбавляй. Если эту планету сожгут или растопят ее полярные шапки и зальют континенты водой, или что-то еще, то вам это с рук не сойдет, будь вы трижды клайрами!

      – Мы готовы к тому, что наши действия не оценят… – упрямо возразил Вик.

      – При чем здесь оценка? Что мы, в школе? «Жаб» надо накрывать одним внезапным ударом по всем их замаскированным базам. При достаточно грамотном планировании провести такую операцию – раз плюнуть. Потом следует поставить пару кордонов вокруг планетной системы, и все. Кочевники после этого сюда не сунутся лет двести. А вы – «оценят, не оценят». Кордоны – вот ваше место, а здесь вы, как два слона в посудной лавке! Тоже мне, мстители-интеллектуалы.

      – Шеф, «МИГи» сообщают: в районе ручья что-то происходит, – крикнул из фургона виков помощник.

      – «Что-то» это что? Поконкретнее можно?

      – Пилот говорит, что похоже на подземный взрыв. Килотонн двадцать, не меньше.

      Вик встревоженно посмотрел на меня. Я облокотился о капот Макса и зевнул.

      – Простите. Взрыв не ядерный. Обычная планетарная бомба. Списали бы все на тектонические процессы.

      В подтверждение моих слов земля под нами ощутимо задрожала.

      – Балла два. Такие землетрясения и на равнине не редкость. Так что, если бы не вы, все было бы шито-крыто.

      Клайры переглянулись и промолчали.

      – Теперь я свободен? – обратился