Перезагрузка. Дмитрий Казаков

там сказали насчет него калики, встреченные еще до того, как они вошли в Обнинск? «Не выполняешь ты долг свой пред ликом Господа… Не видишь его в силу духовной слепоты своей».

      – Ну так что? – спросил Владимир Леонидович, и голос его прозвучал неуверенно, даже жалко.

      – Рассказывайте, что за тварь, – сказал Андрей. – Все, что видели и знаете.

      Им поведали кучу противоречащих друг другу фактов: зверь огромный, но движется совершенно бесшумно, напоминает исполинского спрута, но перемещается по суше, тех, кто угодил к нему в щупальца, не душит, а грызет зубами и вроде еще плюется ядом.

      Им даже показали человека, ухитрившегося вырваться из лап речного жителя – девчонка лет пятнадцати заработала шрам через всю спину, но смогла не поддаться страху и боли и удрала.

      – Вы думайте, – сказал Владимир Леонидович. – Если какая помощь нужна…

      – Посмотрим, – дипломатично отозвался Андрей.

      – Я с вами пойду! – заявила Лиза, стоило обладателю серого костюма и его телохранителям выйти из дома.

      – И шеф, а как же я? – заканючил Илья.

      – Все пойдем, – Соловьев поднялся. – Для начала посмотрим на реку.

      До Протвы их проводил тот же Артем Григорьевич, в непосредственной близости от берега вновь ставший мрачным и сосредоточенным.

      – Э, дядя, да ты чо? Неужто трусишь? – спросил бритоголовый.

      – Увидишь его – я посмотрю, останутся ли у тебя подштанники сухими, – огрызнулся бородач.

      Место для засады Андрей выбрал почти сразу – над склоном высотой метров пять, достаточно неудобным, чтобы по нему не смог быстро влезть кто угодно, пусть даже сухопутный осьминог. Попросил добыть несколько фонарей помощнее и устроить баррикаду с одного из флангов, где враг мог атаковать беспрепятственно.

      Артем Григорьевич кивнул и пообещал «организовать дело».

      К наступлению сумерек все оказалось готово – загородка из толстых бревен задержала бы и танк, аборигены приволокли несколько маленьких ручных прожекторов, а сами торопливо укрылись в пределах крепости. Со скрипом сошлись тяжелые створки, и на верху стены появились часовые с напряженными, точно у дизентериков, лицами.

      – Айда на дело? – Илья заулыбался. – Приготовим салат из кальмаров?

      – Главное, чтобы из нас что-нибудь не приготовили. – Лиза поежилась.

      Солнце упало за горизонт, и начало темнеть, усилившийся ветер принес облака. Река угрожающе зашумела.

      – Тихо, – прошептал Андрей, чувствуя, как от воды к ним поднимается леденящее облако чужого внимания.

      Впереди – откос, справа – густые кусты, слева – «баррикада», спину прикрывает забор ближайшего дома, но он неожиданно почувствовал себя незащищенным, будто стоял голым посреди чистого поля.

      Внизу еле слышно булькнуло.

      Илья засопел, принялся водить стволом из стороны в сторону, словно был уверен, что враг рядом, но увидеть его не мог. Лиза замерла, сжалась и даже опустила оружие, Андрею показалось, что девушка борется с желанием броситься