Испытания на прочность. Андрей Вербицкий

можно было с уверенностью сказать, что никакая тварь внутри не выжила. В последний раз окинув уставшим взглядом помещение, Александр поспешил на свежий воздух.

      Когда он спустился вниз, первым делом ему сообщили неприятную новость.

      – У нас гости. – Сергей махнул рукой в сторону противоположного берега бывшей реки и добавил: – У тебя капелька крови на верхней губе.

      Александр автоматически вытер большим пальцем кровь и, больше не обращая на нее внимания, достал из чехла бинокль, уставился в указанном направлении.

      Это оказались ишхиды. Спутать их с людьми после показанных Шишаном воспоминаний было невозможно.

      – Как не вовремя, – буркнул под нос глава клана и начал считать численность вероятного противника: – Один, два, три… пятнадцать. Ты смотри, что делает, паскудник!

      Один из ишхидов наложил на тетиву лука стрелу, оттянул правую руку назад, прицелился и выстрелил.

      «Неужели долетит? До нас метров двести пятьдесят – триста», – промелькнула мысль.

      «Осторожнее!» – Пшик с силой рванул Александра на себя. От кирпичной стены дома отскочил подарок лесных аборигенов. Бер обернулся. Стрела лежала на разбитом временем и непогодой тротуаре.

      «В меня целился!» – запоздало удивился Александр. – «Спасибо, Пшик. Я не забуду».

      Гнолл поклонился.

      Махно не стал ждать повторного выстрела. Он вернул главе клана оружие и недолго думая прижал к плечу приклад собственного автомата, задержал на мгновение дыхание и нажал на спусковую скобу.

      Перед редким строем ишхидов возникла на мгновение полупрозрачная пленка голубоватого цвета и исчезла.

      – Что это было?! – возмутился Сергей. – Нет, вы видели? Клянусь! Промазать я не мог.

      – Я бы предположил, что это силовое поле, – робко подал голос Верников.

      – Не было печали… – Бер скривился, как от зубной боли. Если ученик прав, то угроза вторжения хашш, с которой люди жили в последнее время, может оказаться мелкой неприятностью.

      Между тем ишхиды развернулись и скрылись между домами, стоящими на противоположном берегу.

      – Домой не идем. Свяжись с аванпостом. Пусть передадут в крепость, что столкнулись с ишхидами. Вэвэшники ближе, поэтому уходим к Быстрицкому. Надо организовать преследование этих наглецов. Ходят тут, словно у себя дома.

      – Думаю, это разведка, – предположил Махно.

      Бер кивнул, соглашаясь.

      – Нельзя позволить им уйти. Боюсь, наличными силами при таком раскладе не справимся.

      Глава 3

      Бронированная «газель» и один уазик дожидались небольшого отряда Бера в оговоренном месте. Четыре бойца с аванпоста под командованием Эдика находились около машин. Александр с неудовольствием отметил присутствие товарища по школьным играм. Он ясно дал понять, чтобы тот оставался на месте, но тот, как видно, не удержался от соблазна поучаствовать в очередной авантюре. Подходя к уазику, возле