Одинокий Демон. Черт-те где. Андрей Кощиенко

Сихот меня побери, подумал я, откидываясь на подушку и закрывая глаза. А как все хорошо начиналось…

      Я невольно вздохнул, припоминая цепь событий, приведших меня сюда. В тот день, когда отец позвал меня к себе, я бил баклуши, предаваясь любимому развлечению – охоте на спайклов. Спайклы – это наша летающая дичь. На Земле эти птицы, пожалуй, по размерам соответствуют гусям. Только, в отличие от земных охотников, сидящих на земле и истерично пуляющих во все, что движется, наша охота состоит в непосредственном преследовании каждого спайкла с последующим сворачиванием тому шеи. Спайклы летают не очень быстро, так что за ними могут угнаться даже такие крупные крыланы, как демоны. Особенно если они молоды и не из дома Разрушителей или Золотых. Этим тушам вообще сложно удержаться в воздухе, не говоря уже об охоте за спайклом. Но и для шустрых демонов вроде меня поймать спайкла совсем не простая задача. Эти разноцветные заразы тоже хотят жить. А инстинкт амосохранения, как известно, резко обостряет ум. Пытаясь выжить, спайклы придумали селиться в каменных дольменах, которыми щедро уставлены пустоши Эсферато. Видно, сообразив, что скорость не их конек, спайклы сделали ставку на увертливость. Поэтому охота за ними превращалась в азартную погоню с крутыми поворотами, торможениями, проскакиванием на скорости сквозь щели между скалами и прочими акробатическими трюками.

      – Бассо, ты где? – Неожиданно раздавшийся в голове голос отца заставил меня притормозить, что позволило почти пойманному спайклу нырнуть в очередную расщелину.

      Шагес шах! – ругнулся я про себя и ответил:

      – На плато. Спайклов гоняю!

      – Делать тебе больше нечего! Давай бросай это занятие и лети ко мне. Я жду тебя в кабинете!

      – Хорошо, сейчас буду! – сказал я отцу и, с сожалением проводив взглядом улепетывающего во все крылья спайкла, развернулся к замку.

      Через час я был дома.

      – Привет! – сказал я, заходя в кабинет отца. Он, как обычно, что-то читал.

      – Привет, привет! И когда ты думаешь начать взрослеть? – спросил меня отец, выглядывая из-за листа бумаги…

      – Э… а что? – осторожно спросил я.

      – Ходят слухи, что спайклы скоро перейдут в разряд легендарных животных.

      – Это как? – не понял я.

      – Они кончатся. Благодаря тебе, – усмехнулся отец.

      – Ой, да ладно! Там еще на тыщу лет хватит. Знаешь, какие они увертливые?

      – Знаю, знаю. Сам гонял. Однако нельзя провести жизнь, занимаясь только охотой на спайклов! – Родитель назидательно поднял вверх палец.

      – Возможно. Но это никем не проверенный факт! – возразил я, тоже поднимая вверх палец.

      – Так ты собираешься проверить? – Отец наклонил голову и с прищуром посмотрел на меня.

      – Вообще-то нет, но я хотел обратить твое внимание на этот момент.

      – М-да, похоже, безделье влияет на уровень дури в твоей голове. Он непрерывно повышается… Поэтому, чтобы не произошло переливания через край и несчастья в виде утопления твоего мозга, я нашел тебе полезное занятие… – Родитель сделал паузу и уставился на меня.

      Не