Настоящая фантастика – 2012 (сборник). Алексей Бессонов

ночь, только мчатся кометы вдали,

      Лишь гудит пищепровод в ночи,

      да Цветы на Обшивке мерцают.

      Кассандра закрыла дверь.

      – Мне придется уйти, – сказала она.

      – Нет, мама! Я же болею! – возмутился Леон.

      – И я! – подхватил Лукас.

      – Так надо, – железным тоном ответила Кассандра. – Вы джонситы, а среди джонситов трусов не водится.

      Братья синхронно вздохнули. Этот тихий, сдвоенный, покорный судьбе вздох резанул по сердцу Кассандры острым ножом.

      – Вы ляжете в кроватку и… – Кассандра задумалась.

      Чем занять детей в темноте? Но тут ей в голову пришла спасительная мысль.

      – Помните, мы с вами учили азбуку первых садовников? Тогда еще не все садовники были телепатами, и надо было…

      – Стучать! – воскликнул Леон.

      – Да, – кивнула Кассандра. – Вы будете стучать по стеночке: «Скоро, очень скоро наша мама придет».

      – Чур, я первый! – завопил Леон.

      – Так нечестно, я тоже хочу, – откликнулся Лукас.

      Раздался топот бегущих ног, что-то тяжело упало, а затем душераздирающе мяукнуло.

      – Дети, вы целы?

      – Я – да, а Марс – не знаю, – беспечно ответил Леон.

      Кассандра облегченно улыбнулась.

      – Дверь никому не открывайте. Я открою ключом, когда вернусь, – сказала она.

      Пройдя к шкафу, она на ощупь нашла там рабочий комбинезон и принялась переодеваться. Когда Кассандра уже шнуровала ботинки, она услышала стук.

      – «С» обозначается иначе, – заметила она.

      – Это не мы, – сказал Леон.

      – Ты же еще не ушла, – пояснил Лукас.

      Кассандра уже и сама поняла, что стучат в дверь.

      – Кто там? – спросила она.

      – Это Игорь, – ответили из-за двери.

      Кассандра чуть не расплакалась от облегчения. Игорь Волков был старшим врачом Тонга. Именно его все семейство ждало с утра.

      – Вот я бы в такую темень ни за что бы из дома не вышел, – осуждающе произнес Леон.

      Надо думать, горло у него уже прошло.

      – Это же врачи, – с глубокой горечью, как если бы речь шла о шуршунчиках, пояснил ему брат.

      Кассандра тем временем открыла дверь. В проем упал свет – бледный, дрожащий, но самый настоящий. Кассандра увидела в руках Игоря Хрустальный Цветок и чуть не задохнулась от ярости. Хрустальные Цветы запрещено было срывать. Но холодная практичность матери остудила порыв профессионала. Тот, кто догадался, как решить проблему освещения в брошенном на произвол судьбы отсеке, отличался большой сообразительностью. К тому же, это означало, что шлюз все еще работает – кто-то же сумел вернуться с Обшивки и принести сюда этот Цветок. Следовательно, необходимость выходить из дому стала менее насущной.

      – А, Касси, ты уже готова, – радостно произнес Игорь.

      Марс, довольно урча, терся о ноги гостя. В отличие от близнецов, он любил Волкова.

      – Пойдем, – продолжал Игорь. – Стогов просил привести тебя и остальных в его коттедж. Нужно