Дьявольская колония. Джеймс Роллинс

Пейнтер?

      – Кай, ты где?

      Молчание затянулось. Пейнтер услышал на заднем плане мужской голос, призывающий Кай ответить.

      И все же, когда девушка заговорила, ее слова звучали на грани слез и ужаса:

      – Я… мы в Прово. В студенческом городке Университета Бригема Янга. В кабинете профессора Генри Каноша.

      Пейнтер прищурился. Почему это имя показалось ему знакомым? И тут он вспомнил доклад, который прочитал по дороге из Вашингтона в Солт-Лейк-Сити, предварительный отчет о событиях в горах. Профессор Канош был близким другом женщины-антрополога, погибшей при взрыве.

      Кай, все еще объятая ужасом, продиктовала адрес студенческого городка.

      Пейнтер как мог постарался ее успокоить:

      – Я буду в Прово через час. – Он знаком показал Ковальски, что нужно выезжать из аэропорта. – Никуда не уходи, пока я не приеду.

      В телефоне зазвучал новый голос:

      – Мистер Кроу, говорит Хэнк Канош. Вы меня не знаете.

      – Вы коллега Маргарет Грантхем. Вы находились на месте взрыва.

      Пейнтер поднял с пола чемоданчик и положил его на колени. У него уже имелось предварительное досье на профессора Каноша, как и на многих других, ставших свидетелями взрыва.

      Молчание красноречиво показало, что профессор удивлен его осведомленностью, однако дрогнувший голос позволил предположить, что дело не только в удивлении.

      – Мэгги… она предпочитала, чтобы ее звали Мэгги.

      Голос Пейнтера стал мягче.

      – Я разделяю горечь вашей утраты.

      – Я вам благодарен, но вы должны знать, что мы с вашей племянницей подверглись нападению, когда спускались с гор. По нам открыл огонь вертолет с опознавательными знаками Национальной гвардии.

      – Что?

      В докладе Кэт не было ни слова о том, что предполагаемая террористка была обнаружена и уж тем более что кто-то в нее стрелял.

      – Но по-моему, на самом деле это была не Национальная гвардия. Эти люди больше напоминали наемников, быть может, охотников за наградой, раздобывших вертолет Национальной гвардии.

      Однако Пейнтер не удовлетворился этим объяснением, особенно потому, что о факте обнаружения и стрельбы не было сообщено по официальным каналам. Кто-то другой предпринял попытку задержать или устранить предполагаемую террористку. И это породило новые опасения.

      – Профессор Канош, могли ли эти охотники вас опознать?

      В голосе Каноша прозвучала неуверенность.

      – Я… я так не думаю. Мы в основном скрывались под пологом леса, и я был в шляпе. Но если меня узнали, вы полагаете, нас могут искать здесь? Я об этом не подумал.

      – И это совершенно естественно. – «Мания преследования является неотъемлемой составляющей моего ремесла». – Но в качестве дополнительной меры предосторожности не могли бы вы с Кай перебраться в какое-нибудь другое место, не связанное напрямую с вами?

      Пейнтер буквально услышал, как в голове у профессора работают шестеренки.

      – Я как раз собирался кое-что проверить