Пятая жизнь. Сергей Дубянский

начиная повторять с самого начала все восемьдесят шесть вопросов обвиняемым, содержащиеся в Инструкции.

      Запекшиеся, окровавленные губы лишь чуть разжались, но инквизитор расценил ее ответ, как отрицательный.

      – Почему ты отрицаешь, что ты ведьма, ведь трое денунциантов, включая твоего мужа, подтвердили обратное? Отрекись от дьявольского семени и принеси покаяние….

      Рот обвиняемой, наконец, открылся, и она вымолвила тихо:

      – Я не виновна…. Как я могу брать на себя грех ложного оговора, если не совершала ничего?

      Епископ исправно записал ее ответ и вновь поднял голову.

      …Нет, это не человек, – подумал он, – это действительно сам Сатана. Наверное, ее тело плохо осматривали, когда брили волосы, и не заметили «дьявольской метки». Она ведь может быть совсем крошечная, как родинка. Через нее теперь она получает свою нечистую силу…

      – Отрицаешь ли ты Бога и в каких словах, какими действиями?..

      – Нет, – прошептала обвиняемая, не дав закончить вопрос.

      – Ты состоишь в союзе с дьяволом на основании договора или клятвы? – продолжал инквизитор, как ни в чем не бывало.

      – Нет….

      – Как приготавливается волшебная мазь, которой ты натирала тело, отправляясь на шабаш? Какой она имела цвет?..

      – Нет….

      Инквизитор, видя бессмысленность всех попыток, повернулся к епископу.

      – Святой отец, ее преступления очевидны, но извращенность дьявольских замыслов мешает несчастной признаться в содеянном. Я хочу испросить Вашего согласия на новое дознание, выражающееся в использовании «деревянной кобылы».

      Епископ смотрел на обвиняемую и думал, что если дьявол засел в женщине так прочно, то он все равно не позволит ей принести покаяние. Но вырвать ее признание необходимо, иначе дьявольское отродье восторжествует, укрепив неверных в своих начинаниях, и перестанут Святые суды творить справедливость, а вынуждены будут отпускать еретиков, тем самым плодя зло.

      – Я не возражаю, – сказал он, проклиная отсутствие нотариуса, ведь теперь ему, вместе с инквизитором, придется тащить жертву к треугольной перекладине с острым углом, усаживать ее верхом на этот угол и привязывать к ногам грузы. А это значит, потребуется прикасаться руками к липкой отвратительной массе, вдыхать запах крови и гниющего мяса.

      – Посмотри, несчастная, «деревянная кобыла» ждет тебя.

      Эллис Куппель с трудом повернула голову и сразу поняла нехитрый принцип действия механизма, когда острый угол входит в тебя снизу, между ног, раздирая тело пополам. Неизвестно, какой сдвиг при этом произошел в ее сознании, но она вдруг сказала достаточно внятно:

      – Я признаюсь….

      – Где и при каких обстоятельствах встречался тебе дьявол? – быстро спросил инквизитор.

      – Я не знаю…

      – Где и при каких обстоятельствах встречался тебе дьявол?..

      – В образе мужчины….

      – Как он был одет?

      – В коричневое платье