Демоны рая. Михаил Кликин

Гнатом я познакомиться не успел. Разговаривал с ним дважды, и то как-то быстро, невнятно, скомкано. Я даже не выяснил, как он на меня вышел. Он уникальный человек. Увидевшие хурбов обычно не живут дольше недели. А Гнат, пожалуй, установил рекорд, если не врет конечно… Не представляю, как ему это удалось.

      – А вы? Вы ведь тоже их видите?

      – Нет. Не вижу, и не желаю видеть. Я просто знаю, что они существуют. И стараюсь не слишком распространяться на эту тему. Так что – тсс! – Ларс приложил палец к губам.

      Яр быстро осмотрелся. Спросил неуверенно:

      – Они могут нас подслушивать?

      – Они? Вряд ли. Хурбы редко здесь появляются. Они не выносят помойной вони. Впрочем, если они узнают, что ты тут прячешься, то и помойная вонь их не остановит.

      – Они убьют меня?

      – А ты разве еще не понял?

      – Но почему? И кто они такие?

      – Откуда мне знать? Я стараюсь не лезть слишком глубоко. Ни к чему мне это. Знание умножает скорбь – так, кажется, кем-то сказано. Совершенно правильно сказано…

      Они сидели в дальнем углу зала, в небольшой затемненной нише, куда едва влезли квадратный столик и пара пластиковых кресел. Перед Ларсом стояла огромная тарелка, на ней одной поместилось сразу несколько местных блюд: разноцветные шлепки неприятной консистенции. Яру даже смотреть на эту кулинарную мазню было противно. Ларс же поглощал ее с видимым удовольствием. Было шумно. Игровые автоматы – громоздкие железные ящики – пищали на разные лады. Стучали кегли, сбитые тяжелыми шарами. Ни на секунду не смолкающая музыка заставляла собеседников при разговоре наклоняться друг к другу. И тогда Яр чувствовал дурной запах изо рта Ларса.

      – Вы можете мне помочь?

      – Это смотря чего ты от меня хочешь.

      – Я хочу жить. Что я должен сделать? Может, притвориться, что не замечаю их?

      – Это надо было делать раньше. Впрочем, тебе не удалось бы долго их обманывать.

      – Тогда как мне спастись? Бежать? В другой город? Сменить внешность?

      – Переезд в другой город ничего не изменит, хурбы всюду. И я на твоем месте держался бы подальше от кабин портов. А вот сменить внешность было бы полезно. Но для этого надо идти в клинику. А я советовал бы тебе держаться подальше от клиник.

      Яру начало казаться, что Ларс над ним издевается. И он вспылил:

      – Так ради чего я сюда приперся?!

      – Откуда мне знать? Но я знаю, зачем со мной хотел встретиться Гнат.

      – И зачем же?

      Ларс отодвинул пустую тарелку, откинулся на низкую спинку кресла, вытянул ноги, скрестил руки на груди. Долго разглядывал собеседника, потом спросил:

      – У тебя много денег?

      – Нет, – Яр дернул плечом.

      – Жаль, – поскучнев, сказал Ларс. – Последнее время мне здорово не везет. Я даже подумываю, а не бросить ли мне свое занятие.

      – Какое занятие?! – завопил Яр. – О чем вы?!

      – Не шуми, – поморщившись, фыркнул Ларс. – Я не очень доверяю местному хозяину… А занятие моё самое обычное. Я вывожу таких как ты в безопасное место. Это единственное, что я умею хорошо делать, и что доставляет