.

не все так однозначно, как представляется нашими заокеанскими коллегами… Извини, больше сказать по этому поводу не могу.

      – Благодарю! До свидания, Сергей Леонидович!

      Глава третья

      Вечером того же дня, 9 ноября, после ужина в отсек Тимохина и Шепеля пришел полковник Дак:

      – А вот и я. Как у вас говорится, не ждали?

      – Ждали, не ждали, – ухмыльнулся Шепель, – не в этом суть. Показывай, что принес.

      Командир отряда «Марс», улыбаясь, достал из карманов вместительной куртки две бутылки водки «Русская».

      – Во как! – воскликнул Шепель. – «Русская»? И, говоришь, купил в Кувейте?

      – В магазине посольства. Кстати, многие сотрудники данного дипломатического ведомства предпочитают виски русскую водку.

      – Еще бы, водка не такая бодяга, как виски… Так, – майор взглянул на Тимохина, – накрывать стол, командир?

      – А я не знаю, чего ты ждешь, – ответил командир российской боевой группы «Орион». – Отбоя, что ли?

      Шепель быстро выставил на столик кружки и заранее принесенную закуску.

      – Вот это, – указал американец на консервы, – по-моему, лишнее, только что ужин прошел.

      – А ты что, ужинал? – удивленно спросил Шепель.

      – Да, – как само собой разумеющееся, ответил Дак.

      – Ну ты чудик, Джон! Знал, что будем сидеть, – и набивал брюхо в столовой?

      – Так положено.

      – Да, Джон, у тебя точно с головой сегодня не все в порядке. Забыл, что положено на «положено»?

      – Не забыл, помню, – подмигнул Дак. – Но ничего, вы закусывайте, а я так выпью, без всего.

      – Твое дело… – Шепель открыл бутылку, разлил ее всю по кружкам. – Ну, что, господа полковники, вздрогнули?

      – За встречу, – поднял кружку Дак.

      – Давай за встречу, – кивнул Тимохин.

      Офицеры выпили. Шепель, проглотив содержимое кружки, глянул на ее дно, затем на Тимохина и перевел взгляд на Дака:

      – Джон, ты что принес?

      – Как что? На бутылках этикетка – водка «Русская».

      – И это ты называешь водкой?

      – А что это, по-твоему?

      – Да хрень какая-то! Неужели наши дельцы наловчились и на экспорт «паленку» сливать?

      – Я плохо понимаю тебя, Майкл, – Дак находился в недоумении.

      Ему на помощь пришел Тимохин:

      – Да не обращай ты на него внимания, Джон! Как всегда, дурачка валяет. Нормальная водка.

      Командир «Марса» повернулся к Шепелю:

      – Ты зачем валяешь дурачка, Майкл?

      – Ну вот, пошутить нельзя… Нервные все стали… Успокойся, вполне приличная водка, но не «слезинка».

      – Я купил ее в магазине нашего посольства, – вздохнул Дак. – Там продают только проверенный, настоящий товар.

      – Да ладно тебе, пошутил же, говорю!

      Тимохин предложил Даку сигарету. Шепель тоже потянулся к пачке командира группы, но Александр сказал:

      – Свои кури!

      – Жалко, что ли? Нет, в натуре, появление в отряде генерала Дрейка с мутной командой майора Рифа точно подействовало на вас,