Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии. Вильгельм Маршалль

которые вывели из строя много английских кораблей, в том числе тяжелый крейсер «Йорк».

      Охраной морских путей, по которым шла перевозка войск в Грецию, занималась боевая группа под командованием адмирала Каннингхэма, которая, разделившись на две части, находилась южнее и западнее Крита, когда английская воздушная разведка 28 марта 1941 года обнаружила итальянскую эскадру под командованием адмирала Джакино. Итальянский адмирал намеревался сорвать переброску английских войск, имея в своем распоряжении новейший линкор «Витторио Венето», 8 крейсеров и большое количество эсминцев. Несмотря на участие в этой операции изрядного количества итальянских и германских самолетов, итальянская эскадра оказалась без разведки и охранения и угодила прямо в руки англичанам, в распоряжении которых было 3 линкора, авианосец, 3 легких крейсера и 13 эсминцев.

      В течение дня итальянский линкор и тяжелый крейсер «Пула» были повреждены торпедами, сброшенными самолетами-торпедоносцами, базировавшимися на авианосце и на суше, и потому потеряли скорость. В сумерках к ним приблизились английские линкоры. Когда крейсеры «Зара» и «Фиуме» поспешили на помощь «Пуле», все три за несколько минут были расстреляны артиллерией британских линкоров. Британские эсминцы завершили работу, добив эти 3 итальянских крейсера торпедами. Участь крейсеров разделили два итальянских эсминца. Поврежденный линкор «Витторио Венето» и уцелевшие крейсеры и эсминцы сумели вернуться на базу.

      Этот удар настолько тяжело сказался на итальянском военно-морском флоте, что он впредь всячески воздерживался от крупных операций против англичан. У итальянцев выявились отсутствие налаженного взаимодействия между флотом и авиацией и недостаточная подготовка к ведению боевых действий в темное время суток.

      После того как выяснилось, что итальянцы не смогут справиться с Грецией, 6 апреля 1941 года последовало вторжение немцев на Балканы, завершившееся продлившейся пять ночей эвакуацией англичан на Крит и в Египет. В ходе этой эвакуации немцы потопили 26 транспортных судов противника. Из 53 тысяч человек англичане потеряли 12 тысяч, а британские военно-морские силы лишились 2 эсминцев.

      После высадки германских парашютных и посадочнодесантных войск на Крите германские моряки, используя небольшие реквизированные у греков пароходы и моторнопарусные суда, попытались перебросить свои войска и боевую технику морем. Эта попытка была отбита английскими крейсерами и эсминцами, при этом немцы потеряли около 800 человек. Только после того, как люфтваффе очистили Эгейское море от англичан, на Крит стали прибывать отдельные суда, а со 2 июня между материковой Грецией и Критом было установлено регулярное морское сообщение. Немцам удалось даже перевезти на моторнопарусных судах на Крит два танка, которые очень пригодились при зачистке острова от остатков войск противника. Итальянцы высадили крупный десант в заливе Мирабелон (восточная часть острова). Три четверти английских войск,